Meerderheid in Anderlecht niet in het gedrang na woelige zitting over nachtsluiting

Door tegenstemmen vanuit de meerderheid komt er geen verplichte nachtsluiting voor de handel in Kuregem en aan het Verzetsplein in Anderlecht. Die maatregelen had burgemeester Fabrice Cumps (PS) donderdagavond voorgelegd tijdens de gemeenteraad, maar de voorstellen botsten op een ‘njet’ van coalitiepartners Les Engagés en MR. "Ik zie het niet als een nederlaag," aldus Cumps een dag na de feiten.

“U moet helemaal niets weten,” fulmineerde gemeenteraadsvoorzitter Gaëtan Van Goidsenhoven (MR) aan het begin van de zitting tegen oppositielid Bekay Chihi (Ecolo). Die wilde weten of de handelaars uit Kuregem donderdagavond de kans zouden krijgen om het woord te voeren voor de gemeenteraad. Zij hadden namelijk een burgerinterpellatie ingediend over de nachtelijke sluiting in een groot deel van Kuregem.

Die maatregel, een sluiting van alle handelszaken tussen 21.00 uur en 05.00 uur, had burgemeester Fabrice Cumps (PS) twee weken geleden op tafel gelegd, zonder enig overleg met de betrokken handelaars. Hun burgerinterpellatie daarover werd aanvankelijk geweigerd. Volgens Van Goidsenhoven was die weigering gerechtvaardigd door het reglement van inwendige orde van de gemeenteraad.

Daar gingen veel oppositieleden helemaal niet mee akkoord, waarop er meermaals tumult ontstond. De gemeenteraadsvoorzitter voelde zich zelfs genoodzaakt om de zitting een tiental minuten te schorsen. Na overleg met alle fractieleiders besloot Van Goidsenhoven om de burgerinterpellatie van de Kuregemse handelaars toch toe te laten.

Applaus

“De druggebruikers maken helemaal geen deel uit van ons cliënteel. Wij willen hen net weg,” zei Rokaia namens het recent opgerichte Collectief van Handelaars uit Kuregem. “Deze maatregel voelt aan als een collectieve straf.”

Rokaia haalde onder meer aan dat de nachtelijke sluiting een gigantische impact op de omzet van de handelaars tot gevolg zou hebben en dat die de wijk nog meer zou isoleren, een punt van kritiek dat door veel raadsleden gedeeld werd. “Hiermee zal de veiligheid er niet op vooruitgaan.”

Geregeld kreeg de woordvoerster van het handelaarscollectief applaus, zowel vanuit de oppositie als vanuit meerderheid. Maar ook vanuit het publiek, waar tientallen handelaars de gemeenteraad volgden, klonk soms luid applaus. Opvallend was dat Amin El Boujdaini, gemeenteraadslid voor meerderheidspartij MR, niet op zijn plaats zat, maar achteraan tussen de boze handelaars stond.

Verdeelde meerderheid

Dat er binnen de meerderheidspartijen onenigheid was over Cumps voorstellen was al langer geweten. Nadat de oppositie aandrong op een nominatieve stemming bleek ook hoe groot die verdeeldheid was. Slechts 12 raadsleden stemden voor de nachtelijke sluiting in Kuregem. Naast 3 onthoudingen waren er liefst 26 tegenstemmen.

“Deel uitmaken van de meerderheid betekent dat je keuzes moet maken,” zei fractieleider van meerderheidspartij Les Engagés Sofia Bennani. Zij stemde tegen de verplichte sluiting, net als de andere raadsleden van haar partij. Ook de schepenen van haar partij, Fatiha El Ikdimi en Julien Milquet, stemden tegen het voorstel van burgemeester Cumps.

(lees verder onder de video)

Binnen het college was ook mobiliteitsschepen Halina Benmrah een dissidente tegenstem, terwijl haar MR-collega’s Françoise Carlier en Achille Vandyck voor hadden gestemd. In de eigen socialistische fractie van Fabrice Cumps waren er twee onthoudingen.

Terwijl het publiek met luid gejuich reageerde op de stemming, kon ook MR-gemeenteraadslid El Boujdaini zijn vreugde niet verbergen. “De democratie heeft gewonnen, want een deel van de meerderheid heeft tegen gestemd,” verklaarde hij meteen voor de camera van BX1.

Ook Cumps voorstel voor een nachtelijke sluiting aan het Verzetsplein werd weggestemd, met 18 stemmen voor en 23 tegen. Dat zijn coalitiepartners (deels) tegen zijn voorstellen stemmen zou hem in moeilijkheden kunnen brengen, al bleek dat tijdens het verdere verloop van de gemeenteraad niet het geval. Zo werd de begroting zonder problemen goedgekeurd.

Geen alternatieve maatregel

Een dag later houdt de burgemeester er naar eigen zeggen ook geen kater aan over. “C’est le jeu démocratique. Iedereen heeft zich kunnen uitdrukken en de raadsleden hebben in eer en geweten gestemd. Ik houd hier geen gevoel van bitterheid aan over,” zegt Cumps aan BRUZZ. “Ik zie het niet als een nederlaag. Wat ik betreur, is dat er schepenen zijn die in het college hun goedkeuring hadden gegeven en van mening zijn veranderd."

Er lijkt wel al langer sprake van breuken binnen zijn meerderheid, maar die staat volgens Cumps niet op barsten. “Of de coalitie hierover kan vallen? Zeker niet. Wij blijven verder werken in het belang van alle Anderlechtenaren.”

Vrijdagavond is Cumps van plan om in Kuregem samen te zitten met de buurtbewoners in de wijk rond Clemenceau. Alternatieve maatregelen voor de nachtelijke sluiting zal hij daar niet meteen aankondigen. “Wat we blijven verder doen zijn de politiecontroles van handelszaken die problematisch zijn,” zegt Cumps. Die controles hebben sinds het begin van dit jaar al tot een veertigtal administratieve sluitingen geleid. “We gaan ook de dealers blijven lastigvallen.”