Aan Hallepoort na de schietpartijen: ‘Ik woon hier graag, maar het is gevaarlijk’

Afgelopen nacht zijn vier gewonden gevallen bij een schietpartij op de Zuidlaan, de zoveelste op korte tijd in de wijk. Buurtbewoners en handelaars zijn bang, maar niet verrast. “Of het met drugs te maken heeft? Dat weet u zelf toch ook.”

Een stukje politielint en hier en daar enkele bloedsporen op het voetpad, veel is er woensdagvoormiddag niet meer te zien van de schietpartij die afgelopen nacht plaatsvond op de Zuidlaan. Tussen het Zuidstation en de Hallepoort zijn rond middernacht verschillende schoten gelost, waarbij vier gewonden zijn gevallen. Twee van hen werden in kritieke toestand afgevoerd.

“Rond middernacht hoorde ik de schoten, maar ik weet niet hoeveel schoten het precies waren. Even later zag ik verschillende mannen weglopen op de kleine Ring,” vertelt Luna*, een medewerker van een Braziliaans-Portugese slagerij op de Zuidlaan. Op het fietspad voor de zaak tussen de Lacaille- en de Aanaardingsstraat zijn nog verschillende bloedvegen te zien.

“Toen mijn baas vanochtend toekwam, waren ze de bloedplassen nog aan het wegspoelen,” zegt Luna. Ze woont om de hoek en wil, uit vrees voor represailles, enkel met een schuilnaam getuigen. “Het is niet de eerste keer dat hier geschoten wordt. Ik woon hier nog maar zeven maanden, maar het lijkt wel alsof er hier om de zoveel dagen schoten gelost worden,” zegt de Portugese slagerijmedewerker.

Niet de eerste schietpartij

Dat de schietpartij van afgelopen nacht niet de eerste in de buurt is, kunnen we ook zien aan de gevel van een shishabar vlak naast de slagerij op de Zuidlaan. Daar tellen we een vijftiental kogelinslagen die dateren van de voorbije zomer. Volgens Luna hebben de schietpartijen met het drugsmilieu te maken. “Elke avond zie ik na het werk een groepje jongeren dealen op de parking,” wijst ze naar de Zuidlaan. “Ik woon hier graag, dicht bij mijn werk, maar het is hier gevaarlijk.”

Enkele meters verder stappen we het dagwinkeltje van Tahir Mahmoud binnen. Op het moment van de schietpartij was zijn zaak al lang dicht. “Ik heb niets gemerkt, maar het zou niet de eerste keer geweest zijn dat ik hier schoten hoor. Drie à vier maanden geleden bijvoorbeeld, toen hoorde ik ‘tak-tak-tak.’ Ik dacht eerst dat het voetzoekers waren,” haalt hij zijn schouders op. “Tot ik enkele minuten later zag dat er een persoon gewond was neergevallen.”

“Als ik nu schoten hoor, doe ik mijn deur en rolluiken onmiddellijk dicht. Natuurlijk ben ik bang,” gaat de uitbater van het buurtwinkeltje verder. Volgens hem neemt het onveiligheidsgevoel in de buurt vooral ’s avonds en ’s nachts toe. Net als de medewerkster van de slagerij wijst hij onder meer naar de parking langs de Zuidlaan, ter hoogte van de Lacaillestraat. “Daar zie je geregeld jongeren samentroepen. Of het met drugs te maken heeft? Dat weet u zelf toch ook.”

In dezelfde buurt zijn er afgelopen zondagnacht nog schoten gelost op de Zuidlaan. Toen vielen er geen gewonden. Aan de andere kant van de Hallepoort, op de Jacques Francksquare in Sint-Gillis, viel de nacht voordien wel een gewonde bij een schietpartij. Zo lijkt het vuurwapengeweld in de buurt rond de Hallepoort helemaal terug, net als vorig jaar. Toen viel er een dodelijk slachtoffer op de Jacques Francksquare, maar waren er ook verschillende schietincidenten aan de Lacaillestraat, vlakbij de Zuidlaan.

'Drugs in de struiken'

“Natuurlijk ben ik niet verrast door de schietpartij van afgelopen nacht, maar dat betekent niet dat ik er immuun voor ben geworden,” zegt Hamid*. Als straatveger kent hij de wijk al lang. “Af en toe vind ik drugs die verstopt zijn in de struiken of vuilnisbakken. Ik gooi het meteen weg, maar soms komen jongeren me even later vragen of ik iets heb gevonden.”

“Niemand heeft nog vat op die jongeren. Wat wil je, als een jongen duizenden euro’s op straat kan verdienen. Dan gelden de wetten van de jungle. Ze zijn gewapend, vol testosteron en hebben geen geweten,” gaat de straatveger verder. “Of wat denk je, dat die jongens zoals ik de straten gaan vegen?”

Volgens Hamid rijden er geregeld politiepatrouilles voorbij, al zorgt dat volgens hem niet voor een veiligere wijk. “Als de politie iemand oppakt, komt die even later vrij of staat er een andere dealer in zijn plaats klaar. Het is dweilen met de kraan open, ook voor mezelf. Als ik alles hier heb schoongeveegd, is het hier de dag nadien opnieuw vuil.”

Of er een link is tussen de schietpartij van afgelopen nacht en het drugsmilieu is nog niet bevestigd. De politie heeft vier verdachten opgepakt, maar over hun identiteit is nog niets bekend. Ook over de toestand van de vier slachtoffers is er voorlopig niet meer informatie. Het parket van Brussel communiceert later vandaag met meer details.