Brusselse goudhandelaars doen gouden zaken: ‘1 kg kost een slordige 90.000 euro’

Als de wereld in brand staat, is goud voor velen het favoriete toevluchtsoord. Terwijl de prijs van het metaal record na record breekt, zien Brusselse goudhandelaars hun business boomen. “Onze klanten zijn bezorgde mensen.”

47.000 euro. Dat is de waarde van het klompje van 500 gram dat in onze hand rust: een mens zou voor minder gaan duizelen. Sandro Ardizzone, CEO van het Brusselse goudhandelskantoor Gold & Forex, glimlacht terwijl hij wijst naar het stukje edelmetaal ter grootte van een wegwerp-gsm: “Er bestaat niets anders van zo’n kleine oppervlakte met zoveel waarde.”

Als bewijs toont hij BRUZZ de grafiek van de goudprijs die van linksonder op zijn scherm omhoogkronkelt tot helemaal rechtsboven. Dinsdag nog tikte de grafiek een vers record aan: 3.148 dollar (of 2.914 euro) voor een ounce goud (31,1 gram). Dat is 25 procent hoger dan begin dit jaar.

De verklaring voor al die goudkoorts is een combinatie van economische en geopolitieke factoren. Conflicten zoals in Oekraïne en het Midden-Oosten en de recente handelsspanningen met de VS doen beleggers vluchten naar goud als veilige haven. Tegelijk bloeden de beurzen en verlagen centrale banken hun rentetarieven waardoor spaarrekeningen minder interessant worden.

“Ik zie inderdaad een verhoogde interesse bij mensen”, zegt Ardizzone. “Ze zien goud in als een soort verzekering voor hun geld. Het helpt om beter te slapen.” Absolute cijfers wil hij niet geven, maar de CEO beaamt dat de zaken goed gaan en hij spreekt van "een dubbelcijferige groei" tegenover dezelfde periode vorig jaar. Dat is geen uitzondering in de sector, blijkt uit gesprekken die BRUZZ voerde met verschillende handelaars. Goudwisselkantoor, dat internationaal actief is, met twee filialen in Brussel, zag het aantal transacties in België in 2024 met 32 procent toenemen tegenover het jaar ervoor en de handelswaarde ervan zelfs met 54 procent.

Napoleon

“Die stijgingen hangen sterk samen met wat de kranten schrijven”, vertelt Jan Van Cutsem, CEO van The House met vijf filialen waarvan een in Brussel. “Toen in 2023 de Silicon Valley Bank omviel in Californië zag ik onze activiteiten enkele dagen verdubbelen", geeft hij als voorbeeld.

"Ook nu zie ik meer klanten: deels omdat de prijs hoog staat, maar ook de actualiteit met al die oorlogsretoriek speelt een rol. Onze klanten hebben allemaal gemeen dat ze erg bezorgd zijn. Goud is een beetje het defensiebudget van hun vermogen.”

Maar wat kan je nu eigenlijk kopen bij een goudhandelaar? “Dat hangt ervan af", legt Van Cutsem uit. "Sommigen komen voor enkele Napoleon-muntstukken (te verkrijgen voor enkele honderden euro’s, red.) anderen willen een kilo goud.” Dat laatste komt in de vorm van een goudstaaf en gaat tegenwoordig voor een slordige 90.000 euro, maar er bestaan ook staven van 250 of 500 gram.

Medaille

Bij The House kan je ook goud komen verkopen. “Per dag zien we zo vijf à tien klanten”, vertelt Iris van The House Brussel. “Zij komen met oude juwelen, maar ook bijvoorbeeld met gouden medailles van 22 karaat.”

"Die voorwerpen worden dan eerst getest", vertelt Iris terwijl ze een ring over een speciale toetssteen schuurt en er enkele druppels zuur over sprenkelt. "Hoe hoger het goudgehalte van het metaal, hoe minder het zal verdwijnen. Ik heb zo ontdekt dat mijn ring niet echt veel goud bevat”, lacht ze.

“In België zijn de meeste juwelen van 18 karaat of 75 procent puur goud”, aldus Van Cutsem. “Maar dat is niet overal zo dus moeten we telkens testen. In Nederland is 14 karaat bijvoorbeeld courant, vandaar ook het welbekende cliché: het blinkt even mooi, maar is goedkoper.”

Na het testen wordt alles gesmolten. Opmerkelijk: het merk van een juweel speelt geen rol in de prijs die de verkoper krijgt. Enkel het gewicht en aantal karaat zijn van tel.

Stress

Door de grote bedragen die omgaan in de goudhandel, is veiligheid van cruciaal belang voor handelaars. Dat is duidelijk te merken in het kantoor van Gold & Forex, op een boogscheut van de Grote Markt: na onze identiteitskaart te hebben getoond, passeren we meerdere dubbele deuren en verschillende trossen beveiligingscamera’s. Foto's nemen voor het interview is uit den boze.

“Mensen hebben altijd een beetje stress voor grote aankopen”, vertelt CEO Sandro Ardizzone. “Veel van onze klanten hebben jarenlang gespaard of verkochten net een stuk vastgoed en komen dan bij ons voor een investering. Onze missie bestaat erin om hen tonen dat we serieus zijn en dat ze bij ons in goede handen zijn."

Grote transacties kunnen bij Gold & Forex afgehandeld worden in aparte kantoren en worden geleverd met beveiligde transporten. "Ook transparantie is cruciaal", aldus nog Ardizzone. “De actuele goudprijzen worden live aangepast, en op onze website staat altijd duidelijk wat het percentage is dat op de goudprijs wordt aangerekend. Geen verrassingen dus."

Recyclagegoud

Tot slot: heeft de goudkoorts nu weldra zijn piek bereikt? Van Cutsem twijftelt gezien de staat van de wereld. “De berichtgeving toont weinig positiefs.”

Hij wijst er ook op dat al het goud in de wereld 'recyclagegoud' is. “Nieuw goud maken, kan niet. Je kan het delven, maar niet bijmaken. Dat verklaart ook de waarde: de vraag is groter dan wat jaarlijks ontgonnen kan worden.”

Ook Ardizzone maakt zich weinig zorgen over de prijsstabiliteit. “Ik bezit geen kristallen bol, maar ik denk wel dat het een goed moment is om goud te kopen. Zie het als een verzekeringspremie voor de lange termijn, minstens 3 jaar.”

Ardizonne: “In absolute cijfers blijft goud een kleine markt, minder dan 5 procent van de Belgen heeft het in bezit. Maar er is wel iets veranderd. Van 1980 tot 2000 bewoog de goudprijs praktisch niet: het bleek niet langer een sexy product. Maar sindsdien is de goudprijs met gemiddeld 9 procent per jaar gestegen. Dat is beter dan de aandelenindex S&P 500 met de grootste Amerikaanse bedrijven.”