Laatste tentfuif ooit aan VUB: 'Alle herinneringen aan studentenleven bevinden zich hier'

Donderdagavond vindt de allerlaatste tentfuif plaats aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB). Het witte feestcomplex, al meer dan twintig jaar een vaste waarde op de campus Etterbeek, moet binnenkort wijken voor een tijdelijke aula. De tent wordt volgende maand voorgoed afgebroken.

De Polytechnische Kring organiseert donderdagavond de laatste tentfuif aan de VUB. Zo'n duizend studenten worden verwacht. Ook het VUB-personeel zou vanavond afzakken naar de tent. Volgende week dinsdag 29 april volgt nog een alcoholvrije massacantus. Daarna valt definitief het doek over de iconische tent.

Volgens VUB-woordvoerder Sam Jaspers is de afbraak onvermijdelijk: “Onze inschrijvingen stijgen elk jaar. We hebben op korte termijn extra ruimte nodig om aan grote studentengroepen les te kunnen geven. Daarom komt er een tijdelijke aula in de plaats van de tent.”

Bedenkingen studentenraad

De studentenraad erkent dat de universiteit voor grote uitdagingen staat, maar uit toch haar bedenkingen bij de aanpak. “Er komt dus een aula waar één prof les zal geven voor 600 studenten. Dat is een beetje het oude, achterhaalde onderwijsmodel", zegt voorzitter van de studentenraad Wout Vanhelden.

“We zijn niet tegen nieuwe aula’s, maar vraag is waarom het holderdebolder moet. Investeer dan ook in een innovatief onderwijsmodel.”

Vanhelden wijst op het gebrek aan transparantie. “Er wordt gesproken over toekomstige ontwikkelingen, maar nergens zijn concrete bouwprojecten of budgetten terug te vinden in de meerjarenplanning. Er is nood aan een langetermijnvisie, niet alleen ad-hocbeslissingen.”

Pierre Dietvorst, student industrieel ingenieur, noemt het “onbegrijpelijk”. “Ik kwam hier wekelijks feesten. Al mijn herinneringen aan het studentenleven in Brussel zijn aan deze tent verbonden. Het wordt dus een emotionele avond.”

“Voor veel generaties was dit een plaats van verbinding", vertelt Vanhelden. "Vorig jaar is hier zelfs een koppel getrouwd dat elkaar leerde kennen op een feestje in de tent. Dat zegt genoeg."

Alternatieven

In de plaats van de tent komt er op termijn een feestbunker, de zogenaamde VUB-bunker, in een omgebouwde parkeergarage. Die moet geluidsoverlast beperken en komt deels uit het zicht te liggen, tot grote teleurstelling van het verenigingsleven. "Zij vinden net die zichtbaarheid heel fijn, ook voor wat sociale controle", zegt Vanhelden. “Bovendien is er weinig duidelijkheid over de timing. De bunker zou op 1 juli klaar moeten zijn, maar achter de schermen is al duidelijk dat dat niet haalbaar is, zelfs niet tegen het begin van het nieuwe academiejaar.”

Intussen blijft de BSG-zaal met een capaciteit van 250 personen de enige actieve feestlocatie op de campus in Etterbeek. “We vrezen dat grote feestjes op de lange baan geschoven worden, en dat de sociale verbondenheid op de campus hieronder zal lijden", besluit Vanhelden.