Prediker Franklin Graham: 'Brussel is veranderd, zo divers! God houdt van jullie allemaal'

Deze zaterdag preekte evangelist Franklin Graham voor 13.000 gelovigen in en aan de ING Arena. BRUZZ kon hem ook even spreken. "Ik ben hier dertig jaar geleden al eens geweest. Brussel is zoveel veranderd, een echte melting pot. God houdt van jullie allemaal."

"Ik heb hier nu mensen ontmoet van Polen, Oekraïne, Kenia Rwanda, het Midden-Oosten. Brussel is de melting pot van de wereld. God houdt van hen. En ik ben hier om te zeggen dat ze een persoonlijke relatie kunnen hebben met God, dit door geloof in zijn zoon, Jezus Christus", aldus de prediker.

Er is heel wat kritiek op Graham, die ook het gebed tijdens de inauguratie van Donald Trump als president verzorgde. Zo zou hij islamofoob zijn. Dat ontkent hij. "Heel wat kritiek is onterecht. We zijn actief in heel wat moslimlanden, van Syrië over Jordanië tot in Irak. We helpen Palestijnen in Gaza. We houden van moslims. Maar de radicale islam, dat is iets anders."

Ook tegenover LGBTQ heeft hij zich eerder negatief uitgelaten. Zo zei hij dat het homohuwelijk door Satan georkestreerd is, noemde hij transgenderisme een rage en is hij voorstander van conversietherapie. "Maar ik geef om hen. Ik ga niet akkoord met hen, vind dat het huwelijk iets tussen een man en vrouw is. Maar dat wil niet zeggen dat ik hen niet graag heb of dat ik hen haat."

Abortus noemt hij een zonde, de artsen die abortus uitvoeren vergeleek hij met de Duitsers die in de concentratiekampen werkten. "Maar als je een abortus achter de rug hebt: God houdt van je en zal je vergeven."

Zo’n 13.000 mensen hoorden Graham preken. “Er daagden zoveel gelovigen op dat we ze niet allemaal binnenkregen”, zegt de Genkse mede-organisator Rosario Anastasi. “9.000 mensen konden binnen in de ING-arena, 4.000 anderen hebben we in een aanpalende zaal ondergebracht waar ze alles konden volgen via livestream.”