PS daagt niet op bij onderhandelingen, maar Bouchez ‘zal niet opgeven’

De PS is niet komen opdagen bij de vergadering rond de Brusselse begrotingsonderhandelingen donderdagnamiddag. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez laat evenwel weten dat hij niet van plan is om een punt te zetten achter de gesprekken.

PS-kopman Ahmed Laaouej is donderdag niet van de partij bij de Brusselse begrotingsonderhandelingen. De vergadering in het Brussels Info Place (BIP) lijkt op die manier een maat voor niets te worden. Rond 15.30 uur is de meeting weliswaar van start gegaan met MR, Les Engagés, Groen, Open VLD en Vooruit.

Toch wil MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez, die de onderhandelingen leidt, de besprekingen voortzetten. Dat verklaarde hij net voor de aanvang van de vergadering.

“Ik geef niet op. We moeten het met deze partijen doen. Ecolo heeft geen voorzitter meer. Défi heeft dan wel een voorzitter, maar geen partij meer. En met de PTB zullen we de budgettaire oplossingen die de financiële markten vragen niet vinden. Er is geen andere formule mogelijk. Dus ja, ik doe verder. Tenzij iemand mij een beter voorstel doet om uit deze impasse te geraken.”

'Totale chaos’

Voor de PS zijn de uitspraken van Open VLD-voorzitter Frédéric De Gucht in Terzake op VRT Canvas een brug te ver. De Franstalige socialisten spreken sindsdien over een totale vertrouwensbreuk met Open VLD.

“Ik moet soms denken aan een Jambers-reportage waar ze spreken met een alcoholieker die zegt dat hij niet verslaafd is, maar het wel nodig heeft”, verklaarde De Gucht in het VRT-programma.

“Ik heb soms het idee dat de PS verslaafd is aan geld uitgeven. Er is één partij rond de tafel die niet wenst te besparen en niet de nodige maatregelen wenst te treffen, en dat is de PS. Veel partijen rond de tafel zijn bereid om water bij de wijn te doen, maar de PS blokkeert op elke substantiële besparing.”

Bouchez gaf donderdagnamiddag zelf aan dat De Gucht die uitspraken beter niet had gedaan.

“Als je wilt dat deze oefening slaagt, die al moeilijk genoeg is, dan kan je zulke uitspraken beter vermijden. Ook voor mij ligt er geen droombegroting op tafel, maar we hebben een regering nodig. Anders wacht de totale chaos. En daar wordt niemand beter van.”

Dominosteentje

Donderdag raakte bekend dat Belfius de samenwerking met het Brussels Gewest stopzet, nadat de staatsbank eerder al had aangekondigd dat ze haar kaskredietlijn van 500 miljoen euro voor Brussel vanaf januari stopzet.

“Onze liquiditeit komt dus extra onder druk te staan”, zei Brussels minister van Begroting en Open VLD-onderhandelaar Dirk De Smedt voor de start van de vergadering in het BIP. Dat Belfius geen zaken meer wil doen met het Gewest, is volgens De Smedt een volgend dominosteentje in de aanloop naar een mogelijke shutdown. “Het risico dat Brussel zijn personeel niet meer zal kunnen uitbetalen, is reëel. Dat kan ik bevestigen.”

De Smedt kwam ook terug op de uitspraken van zijn voorzitter Frédéric De Gucht in Terzake. “We moeten deze regio besturen. Ik neem dus aan dat onze ego’s niet gekrenkt zijn door een of andere uitspraak. We moeten tot oplossingen komen, met de PS. Samen uit, samen thuis.”

De vergadering is momenteel gewoon aan de gang, al laat een aanwezige duidelijk verstaan “dat het geen nut heeft zonder de PS”. Tot dusver zat er geen Nederlandstalige meerderheid aan de onderhandelingstafel, maar zonder de Franstalige socialisten is er helemaal geen meerderheid meer.