Eerste besmetting met Braziliaanse variant vastgesteld in Brussel

In ons land zijn voor het eerste vier besmettingen vastgesteld met de Braziliaanse variant P.1 van het coronavirus. In Brussel werd de Braziliaanse variant aangetroffen bij één persoon. De nieuwe variant baart zorgen omdat die, net zoals de Zuid-Afrikaanse variant, besmettelijker zou zijn en minder gevoelig lijkt voor antistoffen.

Dat meldt De Standaard dinsdag en het nieuws bevestigd door professor Guy Baele van het Rega-instituut (KU Leuven). Volgens professor Baele werd een besmetting vastgesteld bij een 57-jarige man uit Seraing, in de provincie Luik. De man had niet gereisd, maar opvallend is dat er wel genetische verwantschap is aan een andere besmetting uit Marseille.

Volgens Baele ontbreken er dan ook nog verschillende stukjes in de puzzel, die verder moeten worden onderzocht. In Brussel werd één besmetting met de Braziliaanse variant gevonden. Het gaat om iemand die contact had met een persoon die in december nog in Brazilië was geweest.

"Waarschijnlijk is hij via die weg besmet geraakt", zegt Inge Neven van de Brusselse gezondheidsinspectie aan De Standaard. "We voeren nu een intensieve contactopsporing uit, en gaan ook breder testen." Daarnaast werden twee gevallen ontdekt in de Rand, onder meer in Wezembeek-Oppem.

'Afwachten'

Het staal in Seraing werd per toeval ontdekt door de universiteit van Luik, waar willekeurig steekproeven worden uitgevoerd op stalen. Het is dus nog onduidelijk of er nog meer besmettingen zijn met de nieuwe variant van het virus, maar vermoed wordt dat er wel meer positieve gevallen in ons land zijn.

De Braziliaanse variant P.1 baart zorgen omdat hij besmettelijker zou zijn en in het slechtste geval zelfs betekent dat hij ongevoelig is voor opgebouwde immuniteit. "Er zijn nog niet veel data bekend over de variant, maar hij valt in de categorie van de Zuid-Afrikaanse variant", aldus Baele. "Het baart zorgen dat vaccins tegen deze varianten minder zouden werken, maar dat valt nog af te wachten."