Bewoners opvangcentrum Home Sebrechts laten hun buurt weer blinken

De omgeving van Home Sebrechts in Molenbeek ligt er deze maandagochtend weer wat properder bij. Zondagmiddag trokken de zogenaamde ‘eco-warriors’ van het opvangcentrum voor asielzoekers immers de straat op, en dat leverde een twintigtal volle vuilniszakken op.

Zondagmiddag rond twee uur staat een veertigtal bewoners van het Fedasil-centrum in de François Sebrechtslaan klaar om te vertrekken. De sorteerregels worden nog eens opgefrist, de afvalgrijpers, vuilniszakken en handschoenen uitgedeeld. Om zo veel mogelijk straten van hun afval te bevrijden en alles overzichtelijk te houden, wordt de groep in tweeën verdeeld.

Eco-warriors

Het is duidelijk dat de bewoners niet aan hun proefstuk toe zijn. Terwijl de kinderen flesjes van tussen de struiken halen, borstelt een groep mannen de goot proper en zijn de vrouwen meteen onder de indruk van het aantal sigarettenpeuken dat hier tussen de stoepstenen is beland. Nadat een van de kleinsten met een handvol onkruid komt aanlopen, worden de regels nog wat verder aangescherpt. “Niet aan de natuur komen, if it’s nature, you leave it.” “If it’s nature, you leave it!”, scanderen de kinderen vervolgens in koor.

We wandelen de François Sebrechtslaan uit en slaan rechtsaf richting de Auguste Van Zandestraat. “Links kijken, rechts kijken, nog eens rechts!”. Ook op het Brusselse verkeer moet je goed voorbereid zijn.

Bonbons

"Vorig jaar zijn we voor het eerst de straat opgetrokken”, vertelt Fedasil-medewerker Marie Van der Poel. “De bewoners waren meteen mee. Nu vragen ze spontaan wanneer we nog eens afval gaan rapen. Voor ons is het belangrijk om de buurt zo veel mogelijk bij het opvangcentrum te betrekken. We merken dat de buren appreciëren wat we hier doen, er komen regelmatig positieve reacties.”

Terwijl we sigarettenpeuken van tussen de straatstenen pulken, komt een jongen met een zak snoep afgelopen. “Voor de kinderen", zegt hij, "om dank u te zeggen."

We lopen verder richting de Basilieklaan. Ter hoogte van het tankstation rapen de kinderen afval alsof het paaseieren zijn. “Vies hé”, zegt Jawid, een 23-jarige bewoner die graag MIVB-agent wil worden. “Soms schrik ik van hoe vuil sommige plekken zijn. Vooral de stations zijn echt smerig. Het voelt goed om daar op deze manier iets aan te doen.”

Met elk blikje dat in de zak belandt, wordt het zeulen van de vuilniszakken wat zwaarder. We slaan een laatste keer rechtsaf naar de Kasteellaan. Een van de bewoners deelt blikjes frisdrank uit, die hij in de supermarkt op onze route gekocht heeft. “Cannettes, sac bleu!”, bedanken de kinderen hem. Een man die voorbijloopt met zijn hond steekt twee duimen op.

Na zo’n twee uur zwerfvuil rapen arriveren we opnieuw bij het opvangcentrum. De bewoners warmen op met een kopje thee of chocolademelk en ook de snoepzak gaat open. De twintig volle vuilniszakken op de trappen zijn het bewijs van een geslaagde namiddag.