Rusthuis Nazareth rouwt om 78 overleden bewoners: 'Het heeft ons getekend'

Het personeel van het woonzorgcentrum Nazareth in Ukkel heeft een korte viering georganiseerd om de bewoners die het voorbije jaar zijn heengegaan te eren. Er werd muziek gespeeld, ballonnen werden losgelaten en de namen van de 78 overleden bewoners werden genoemd. Door corona waren er meer sterfgevallen en dat voelde het personeel. "We moesten het jaar kunnen afsluiten."

Een grijze hemel, koude wind en enkele regendruppels schetsen het decor voor de korte, sombere viering voor de 78 mensen die het afgelopen jaar zijn gestorven in het woonzorgcentrum. Het personeel verzamelde met enkele bewoners van het centrum op het binnenplein waar er korte maar krachtige anekdotes werden verteld over de overledenen. Er werd muziek gespeeld, de namen van de gestorven personen werden genoemd en 78 ballonnen werden symbolisch de hemel ingestuurd.

De namen van alle overledenen werden per afdeling genoemd. Af en toe moest er een traantje worden weggepinkt. De personeelsleden die dag en nacht aanwezig waren voor hen, vertelden dan ook met een mix van verdriet en plezier over de bewoners die zijn gestorven. “Ze was constant in de weer,” vertelt een personeelslid emotioneel over één van de overleden bewoonsters. “Altijd was ze aan het rondlopen door het hele gebouw, je kon het bijna ontsnappen noemen.”

Niet enkel het personeel, maar ook de bewoners van het woonzorgcentrum konden door de viering afscheid nemen. "De ceremonie was zeer ontroerend. Ik heb een vriend verloren aan corona," zegt meneer Dhooghe, een 86-jarige priester. "Hij was protestants en ik was katholiek. Maar ondanks de verschillen, verstonden we mekaar zeer goed. Veel van de mensen die hier zijn gestorven, waren nog zeer goed. Ik ken er vijf, drie daarvan waren nog goed te been. Je kon ze echt achteruit zien gaan in enkele dagen tijd."

Laatste eerbetoon

Het woonzorgcentrum organiseert elk jaar een viering voor de overleden bewoners, maar door corona kreeg deze viering een extra betekenis. "Veel personeelsleden hadden dit echt nodig om het afgelopen jaar te kunnen afsluiten," begint Muriel Moens, dementie referentiepersoon in het centrum en organisatrice van de viering. "Door de crisis konden we niet op een normale manier afscheid nemen van de mensen. Op deze manier kunnen we hen toch op een mooie manier eren. Mensen die hier komen te gaan, worden echt gevierd. Er worden dan foto's geplaatst en vieringen georganiseerd om afscheid te nemen. En dat ging dit jaar niet."

"Het is nu iets meer dan een jaar geleden dat de eerste mensen zijn overleden aan corona," vertelt Nathalie Gerardy, pastoraal werker en mede-organisatrice. "We merkten dat het nodig was om iets te doen, ondanks de pandemie. Het is jammer dat, door de huidige maatregelen, de familieleden er niet bij konden zijn. In de toekomst hopen we natuurlijk dat ze er elke keer bij kunnen zijn. "

"Mijn man is gestorven aan Covid, ik ben eraan ontsnapt," begint mevrouw Thiebaut, 90 jaar. "Hij had al wat problemen met zijn hart, maar was voor de rest nog zeer actief. Na zijn dood ben ik naar hier gekomen, want alleen lukte het niet meer thuis. Het was een mooie viering, want zolang er iemand aan je denkt, ben je nooit echt dood."

Ongeveer 95% van de ouderen werd hier al gevaccineerd en momenteel is er niemand besmet met het coronavirus. Volgens directrice Fanny De Man gaat het de goede kant op. "Het heeft ons allemaal getekend op een bepaalde manier. Geleidelijk aan kunnen we opnieuw meer toelaten. Bezoekers kunnen al terug op de kamers bij de bewoners bijvoorbeeld. We blijven wel afstand houden en ontsmetten, maar het is toch al veel beter dan enkele maanden geleden. Hopelijk kunnen we snel terug naar hoe het was voor corona."