Brussels burgemeester Philippe Close (PS) verdedigt de aanpak van zijn politiekorps tijdens de pro-Palestijnse betogingen aan het Brusselse beursgebouw. Dat heeft hij maandagavond geantwoord na een interpellatie van burger Stéphanie Richani op de Brusselse gemeenteraad, die "onnodig geweld" en "een frequente intimidatie" door de politie aanklaagt.
© Philippe Close via Facebook | EDanhier Photographe
| Philippe Close (PS), burgemeester van Brussel.
Close verdedigt interventies politie tijdens Palestijnse betogingen aan Brusselse Beurs
Sinds oktober 2023 vinden er zo goed als dagelijks betogingen plaats aan het Brusselse beursgebouw. Mensen komen er samen om steun te betuigen aan Palestina en Gaza. Al meermaals zijn er daarbij aanvaringen geweest tussen betogers en politie.
Bij een betoging in juni, waar meer dan 2.000 manifestanten bij aanwezig waren, liep het uit de hand. De betogers begonnen aan een spontane mars op de Kleine Ring. De politie heeft toen negen mensen gearresteerd. Op 24 augustus werd een 22-jarige persoon neergestoken in een van de straten rond het beursgebouw.
Burger Stéphanie Richani klaagde tijdens haar interpellatie een "onnodige provocatie" van de politie aan het adres van de betogers aan. Zo zouden er volgens haar meerdere betogers gedurende uren zijn aangehouden zonder geldige reden en gebruikt de politie traangas om betogers te verjagen in het bijzijn van kinderen. Ze spreekt over fysiek, verbaal en psychologisch geweld door de politiediensten. "Een aanval op fundamentele rechten en het recht op betogen."
32 incidenten
Close reageerde op zijn beurt dat er tussen 12 en 24 augustus tot 32 "ernstige incidenten" hebben plaatsgevonden tijdens of na de betogingen. Het zou daarbij gaan over "geweld en bedreigingen tegenover passanten of horeca-gebruikers", "ruzietjes tussen de manifestanten onderling" en "zelfs een steekincident". "Deze gebeurtenissen, ook al betreffen ze slechts een deel van de deelnemers, brengen de veiligheid in gevaar en schaden het imago van een beweging die zich vreedzaam noemt", benadrukte Close.
De burgemeester zal "het recht op betogen blijven verdedigen", maar zal ook "blijven eisen dat dit recht wordt uitgeoefend met respect voor het wettelijk kader en het collectief welzijn". "Dat is de enige manier om vrijheid van meningsuiting, solidariteit en veiligheid in onze stad te laten samengaan."
