Gatz wil inzage in inspectierapport basisschool Balder, heropening pas in september

Minister Sven Gatz (Open VLD) denkt niet dat het haalbaar is om de twee klassen van het derde leerjaar in basisschool Balder in Sint-Gillis dit schooljaar nog te heropenen. Hij wil een inzage in het inspectierapport en spoort de scholengroep aan de ouders van de getroffen leerlingen te steunen in hun zoektocht naar een andere klas. In de VGC-raad verklaarde Gatz vrijdagochtend te mikken op begin september als datum voor de heropening van het derde leerjaar.

Sven Gatz, in het college van de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) bevoegd voor onderwijs en scholenbouw, reageerde vrijdagochtend in de VGC-raad voor het eerst op vragen over de sluiting van basisschool Balder. Ter herinnering, ouders van die school in Sint-Gillis kregen eerder deze week een brief in de bus met daarin de boodschap dat de twee klassen van het derde leerjaar moeten sluiten. Als reden gaf de school het algemene lerarentekort in Brussel aan.

Ondanks bezorgde reacties van de raadsleden zit een heropening van de klassen er dit schooljaar niet meer in. "De school stond al langer onder druk", wist Gatz te melden tijdens de bijeenkomst.

De GO!-scholengroep heeft 11 scholen uit haar netwerk geselecteerd als mogelijk alternatief, ging Gatz verder. Hij verzekerde ook dat hij zorgt voor opvolging van de steun aan de ouders, in samenwerking met de scholengroep. “We moeten ervoor zorgen dat de kinderen vlot een nieuwe school kunnen vinden”, aldus Gatz.

Verder vraagt de liberaal ook inzage in het inspectierapport van de school. Dat zou onder meer melding maken van een ‘capaciteitstekort’. "Moeilijk voor te stellen", volgens Gatz. “De school heeft drie locaties. In de Merodestraat is recent een nieuw schoolgebouw geopend, met vierhonderd plaatsen, waarvan 346 nieuwe. En in de Engelandstraat, waar basisschool Balder is gevestigd, is in 2010 een nieuwbouw geopend."

500 nieuwe leraren

Het raakt ook aan de achterliggende reden die Gatz aanhaalt voor het lerarentekort in Brussel in het algemeen. "Er zijn de voorbije tien jaar 10.000 extra plaatsen gecreëerd in het Nederlandstalig onderwijs in Brussel. Hoewel er dus meer vacatures zijn bijgekomen, is het lerarentekort "globaal gezien licht gedaald," benadrukt Gatz. "De voorbije jaren zijn er 500 nieuwe leraren naar Brussel gekomen."

“Toch blijft het lerarentekort nijpend," gaf Gatz uiteindelijk toe. Hij erkent dat scholen creatief zijn: van directies die zelf voor de klas staan tot zorgondersteuners die inspringen of klassen die worden samengevoegd. Maar volgens hem is de rek eruit. “Er ontstaat een bepaalde vermoeidheid in de scholen omdat men al twee, drie jaar werkt op basis van die voluntaristische aanpak. Daar moeten we antwoorden op vinden."

Gatz wil snel samenzitten met minister Zuhal Demir (N-VA) om structurele oplossingen te bespreken. Hij herinnert aan de maatregel om zij-instromers uit de privésector hun anciënniteit te laten meenemen naar de publieke sector, het onderwijs. "Die maatregel heeft al een positief effect gehad."

Gatz vroeg zich gedurende de zitting hardop af of er niet nog méér moet gedaan worden. "Ik denk aan een dubbele snelheid om anciënniteit op te bouwen, die men behoudt zo lang men in Brussel werkt, of een Brusselpremie."

Inefficiënte organisatie

Jurgen Wayenberg, algemeen directeur van de GO! Scholengroep, waarschuwde donderdag in BRUZZ 24 dat Balder mogelijk niet de enige school is die klassen moet sluiten. “Dit is helaas geen alleenstaand geval, maar een symptoom van een structureel probleem dat al jaren woekert”, zo klink het.

Dat bericht werd snel opgevolgd door een reactie van bevoegd Vlaams minister van Onderwijs, Zuhal Demir (N-VA). Volgens haar is er meer aan de hand dan het lerarentekort alleen. “De schoolinspectie ging deze maand langs en stelde capaciteitsproblemen bij de schoolinfrastructuur én een slecht personeelsbeleid vast. Het gebrekkige schoolmanagement, met vijf verschillende directeurs op vijf jaar tijd, leidt tot een onaangenaam schoolklimaat en een inefficiënte organisatie.”