Brussel Verniet blaast 10 kaarsjes uit: 'Iemand probeerde ooit zelfs wapens weg te geven'

Van fietsen tot kleding, servies of witgoed: menig Brusselaar tikte al eens een pronkstuk op de kop via weggeefwinkel Brussel Verniet. Dit jaar blaast de bekende Facebookgroep 10 kaarsjes uit, vertelt medebeheerder Mark De Proft: “Sommige gebruikers rapporteren zelfs wanneer er een goudvis wordt weggegeven.”

Op 10 jaar tijd is Brussel Verniet uitgegroeid tot de populairste plek waar Brusselaars hun spullen een tweede leven geven én waar snelle schattenjagers terechtkunnen voor een koopje. Het platform werd in 2014 oorspronkelijk opgericht als ‘Freecycle Brussel’, maar vanwege auteursrechtelijke problemen in 2015 omgedoopt. Mark De Proft zette toen in een glashelder bericht de tien geboden neer die vandaag nog altijd in steen gebeiteld staan: van ‘alles is gratis’ tot ‘geen zoekertjes’. Hij eindigde met een aansporing die hij leende van de Red Hot Chili Peppers: “Give it away, give it away, give it away now”.

Hoe groot is Brussel verniet inmiddels?

Mark De Proft: “Er zijn nu 29.167 leden en daar komen er nog gestaag bij. De voorbije maand ontving ik 380 verzoeken. Ook het aantal berichten gaat in stijgende lijn: de voorbije 60 dagen werden er 1.986 geplaatst.”

“Voor mij als beheerder is het goedkeuren van aanvragen het meeste werk. Ik ben er toch enkele uren per dag mee bezig. Wie in de groep wil, moet verduidelijken dat hij van Brussel is, aantonen dat hij weet waar de groep voor staat en het reglement accepteren.”

Moet je als beheerder vaak ingrijpen?

De Proft: “In het begin was er geen reglement, wat resulteerde in veel geruzie en gezever. Het huidige reglement is grotendeels geïnspireerd op dat van andere weggeefgroepen, maar ik heb daar toch een paar punten aan toegevoegd.”

"Zo mag je niets komen vragen tenzij het over dingen gaat die je als afval mag beschouwen zoals lege dozen of flessen. In het begin kwamen sommigen de gekste en duurste dingen vragen: iemand deed ooit een oproep voor een handtas van Delvaux.”

Wat is er nog uit den boze?

De Proft: “Geneesmiddelen, kortingsbonnen en uiteraard illegale zaken. We hadden ooit iemand die wapens weggaf: dan moet je ingrijpen. Ook alcohol is opletten: van Facebook mag iemand zijn wijn- of biervoorraad niet weggeven.”

“Wat ik me niet aantrek, zijn huisdieren. Officieel mag dat niet, maar als iemands dier jongen heeft en die wegdoet, lig ik daar niet echt wakker van. Wat gaan ze er anders mee doen, denk ik dan. In een vuilbak gooien? Sommige gebruikers rapporteren zelfs een goudvis die weggegeven wordt.”

Wat is je motivatie om de pagina draaiende te houden?

De Proft: “Enerzijds is er het ecologische aspect: er zijn zoveel spullen die op de afvalberg belanden, maar eigenlijk nog nuttig zijn. Daar wilde ik iets aan doen.”

“Anderzijds heb ik er zelf ook al leuke dingen mee gescoord. Mijn eigen hifiketen bestaat grotendeels uit gerecycleerd materiaal en gisteren ging ik nog een zeldzaam Duvelglas bij iemand ophalen.”

Tot slot: 29.000 leden, herkennen mensen je intussen op straat?

De Proft: “Dat valt best mee. Ik probeer mijn anonimiteit ook wat te bewaren door bijvoorbeeld geen profielfoto te gebruiken. Eén keer sprak ik wel eens met Brusselaars op vakantie in het buitenland over de pagina en die mensen reageerden erg verrast: "Oh, ben jij Mark De Proft?"