Nog een kot vinden in Brussel? Het kan, maar je moet flexibel zijn

De kotenjacht in Brussel is dit jaar opnieuw vroeg gestart, want de markt is krap. Wie nu nog een studentenkamer zoekt, merkt al snel dat de keuze beperkt is, de prijzen hoog en de concurrentie stevig. Al is het nog niet helemaal hopeloos.

De zoektocht naar een kot begint elk jaar vroeger. Aan de Vrije Universiteit Brussel waren alle koten in mei al toegewezen. Bij Brik, het informatiepunt voor studenten in Brussel, zijn de laatste kamers intussen aan het verdwijnen. “Wij zijn sinds mei al begonnen met verhuren,” zegt Jurgen Ral van Brik. "We raden aan om dan al te zoeken. In juli kan je ook nog een kot vinden, maar vanaf augustus wordt het echt moeilijk."

Dat merkt ook de 21-jarige Beer Vanhoutte, die zich vorige maand inschreef voor een opleiding fotografie aan Narafi. “Ik ben ongeveer een maand geleden begonnen met zoeken, vooral via Facebookgroepen. Ik reageer snel en stuur meteen een privébericht, maar vaak krijg ik gewoon geen antwoord,” vertelt hij. “Je ziet posts met tientallen reacties binnen het uur. Dan weet je dat je al te laat bent.”

Voor Vanhoutte is pendelen haast onmogelijk, aangezien hij in Sijsele woont. “Ik blijf hoopvol, maar het is wel stresserend. Onder de 500 euro en niet te ver van Narafi, dat is echt moeilijk te vinden. In het begin zochten mijn beste vriend en ik samen, maar dat bleek al helemaal onmogelijk.”

Het verhaal van Vanhoutte staat niet op zichzelf. Op sociale media verschijnen verschillende oproepen van studenten voor een kot. Door het groeiend tekort aan betaalbare en kwaliteitsvolle studentenhuisvesting, is dat geen makkelijke opdracht.

Toch zijn er nog enkele hoopgevende sporen. Op MyKot staan er nog een zestigtal zoekertjes. Dat is het platform van Brik voor de koten die het zelf controleert. Mogelijk komen er binnenkort nog een aantal woningen vrij.

“Sommige studenten beslissen pas in augustus dat ze toch niet op kot gaan, bijvoorbeeld omdat ze niet geslaagd zijn voor hun toelatingsexamen. Die kamers komen dan plots vrij, maar zijn meestal snel weer weg,” zegt Jurgen Ral van Brik.

Er zijn nog andere platformen, zoals Brukot of Immoweb. Maar wie via een ander platform op zoek gaat, moet voorzichtig zijn met contracten tekenen, waarschuwt Ral. “In de rush vergeten studenten soms om de kleine lettertjes te lezen. Wij hebben een modelcontract op onze website. Je kan altijd aan de kotbaas voorstellen om dat te gebruiken, dan ben je zeker dat je goed zit.”

Oplichterij

Ook op verschillende Facebookgroepen verschijnen regelmatig advertenties. “Dat kan zeker een manier zijn om last minute een kot te vinden”, zegt Bob Meerts van de Vlaamse Vereniging van Studenten (VVS). “Al moet je daar heel waakzaam zijn voor oplichters.”

Bovendien benadrukt Meerts dat je altijd het kot op voorhand moet bezoeken. “Om zeker te zijn dat het bestaat, maar ook om te zien of het kwaliteitsvol is. Het is niet omdat je wanhopig bent, dat je op een slecht kot moet belanden.”

Wie echt niets meer vindt in Brussel, kan eventueel tijdelijk uitwijken naar andere steden met een goede verbinding. “Studenten huren soms tijdelijk in Mechelen”, zegt Meerts. “Niet ideaal, maar beter dan elke dag pendelen van de kust. Volgend jaar begin je dan best eerder met zoeken. Voor eerstejaarsstudenten is het sowieso moeilijker, maar na enkele maanden in Brussel te studeren, zal je makkelijker via via een kamer vinden."