Aanstelling nieuwe bouwmeester verdeelt architectensector

Volgens de Franstalige en Duitstalige Raad van de Orde van de Architecten, is de aanstelling van een nieuwe bouwmeester niet urgent en dringt een herziening van de functie zich op. Maar niet iedereen in de sector zit op dezelfde lijn blijkt uit een brief die enkele architecten richtten aan de Raad en het Brusselse beleid. “Dankzij de bouwmeester inspireren tal van Europese steden zich op het Brusselse model”, klinkt het.

Eerdere wees het kabinet van aftredend staatssecretaris van Stedenbouw Ans Persoons (Vooruit) op de urgentie van een nieuwe bouwmeester, nu Kristiaan Borret zijn functie niet opnieuw tijdelijk zal verlengen. Indien er voor 1 september geen vervanger is aangesteld, zou dat aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor grote bouwprojecten in het Brussels gewest.

Het kabinet Persoons gaf aan dat de regering in lopende zaken die aanstelling kan voltrekken. De MR zag dat evenwel anders, en wil dat de procedure gebeurt door een volwaardige Brusselse regering. Volksvertegenwoordiger Geoffroy Coomans de Brachène stelde daarbij dat Borret vervangen zou worden door Lisa De Visscher, die volgens hem “nog nooit een bouwvergunning heeft aangevraagd”.

Hij stelde verder dat de functie van bouwmeester niet verplicht is en men dus zonder kan. De Franstalige en Duitstalige Raad van de Orde van de Architecten staat hem daar nu in bij. Die onderlijnt dat de regering een bouwmeester kan aanstellen, maar dit niet moet én dat er geen verplichting is om diens verstrekte adviezen te volgen.

‘College van deskundigen’

Verder heeft de Raad bedenkingen over de invulling van de functie als bouwmeester. “Het legt een aanzienlijke macht in de handen van één persoon, wat vragen oproept over het bestuur en de representativiteit, zeker in een periode waarin een nieuwe benoeming plaatsvindt.”

Over die benoeming is de Raad bovendien weinig enthousiast. “Lisa De Visscher is nooit ingeschreven geweest bij de Orde van de Architecten, en heeft nog nooit een stedenbouwkundige vergunning aangevraagd. Terwijl de functie net bestaat uit het verstrekken van advies over zulke dossiers.”

De Raad vraagt daarom om de functie van bouwmeester te vervangen door “een college van deskundigen dat bijvoorbeeld bestaat uit architecten die minstens 10 jaar bij de Orde zijn ingeschreven, in plaats van de taak aan één persoon toe te vertrouwen.” Dat zou de coherentie en onafhankelijkheid van de adviezen bevorderen. Ook zou dat budgettair gunstiger uitvallen.

‘Bron van trots’

Niet iedereen volgt die lijn. Dat blijkt uit een brief die de organisatie Architecture Curating Practice richtte aan beleidsmakers. De tekst geeft aan dat de bouwmeester niet alleen handelt. De architecten wijzen erop dat er een multidisciplinair team achter de functie staat dat via “jury’s en collegiale commissies op een collaboratieve manier te werk gaat”.

Ze geven ook aan dat de bouwmeester de afgelopen 15 jaar een aanzienlijk bijdrage leverde aan de architecturale kwaliteit van het Brusselse gewest. “Die vooruitgang wordt ook buiten de gewestgrenzen erkend. Tal van Europese steden laten zich inspireren door het Brusselse model. Dat mag best een bron van trots zijn voor de Orde van de Architecten.”

De briefschrijvers vragen de Brusselse regering in lopende zaken dan ook om de benoeming van Lisa De Visscher te voltrekken, die na "een grondige en transparante selectieprocedure" gekozen werd. “We zijn er ons van bewust dat de procedure beter behandeld zou worden door een regering met volheid van bevoegdheid. Maar de Brusselse vastgoed- en architectuursector mag niet de dupe zijn van het politieke onvermogen om een nieuwe regering te vormen.”

Eind augustus komt de kwestie opnieuw aan bod binnen de regering. Wel valt het af te wachten of er dan al een beslissing zal vallen.