Vernieuwde Rogierpassage tegen eind 2028: ‘Tot die tijd verloedering voorkomen'

De geplande herontwikkeling van de Rogierpassage onder het Noordstation komt opnieuw in beeld, nu het kabinet van minister-president Rudi Vervoort (PS) de planning en kostprijs officieel heeft bevestigd. De start van de werken staat gepland voor juni 2026, met mogelijke datum van oplevering tegen het einde van 2028.

In het kader van het Stadsvernieuwingscontract Brabant – Noord – Sint-Lazarus is het de bedoeling om de handelspanden in de passage een nieuwe bestemming te geven en de etalages visueel aantrekkelijker en levendiger te maken. De Gewestelijke Overheidsdienst Brussel, die gevestigd is in de nabijgelegen Iris Tower, zou zelf van de vernieuwde ruimtes gebruik willen maken.

Ter herinnering: het Brussels Gewest is sinds maart 2022 erfpachthouder van het perceel waarin de Rogierpassage zich bevindt. Die erfpacht loopt tot april 2049. De vergunningsaanvraag omvat onder meer de verbouwing en renovatie van de commerciële ruimtes tot vergaderzalen en een polyvalente zaal, die goed geïsoleerd worden en uitgerust zijn met warmtepompen. Daarnaast komt er een fietsenstalling met plaats voor 188 fietsen.

Tot voor kort was het onzeker of er voldoende budget beschikbaar zou zijn voor de geplande herontwikkeling van de Rogierpassage. Nu blijkt dat het Brussels Gewest al een eenmalige som van 810.000 euro heeft betaald en zich heeft geëngageerd tot minstens 1,5 miljoen euro aan renovatiewerken, waarvan de helft specifiek bestemd is voor geluidsisolatie. Intussen is het totale budget opgelopen tot ruim 2,5 miljoen euro.

De stedenbouwkundige vergunning is intussen aangevraagd en wordt, volgens de huidige planning, tegen december van dit jaar verwacht. De werken zouden van start gaan in juni 2026 en afgerond zijn tegen eind 2028. De vernieuwde passage zou dan begin januari 2029 in gebruik worden genomen. Dat blijkt uit het antwoord van minister-president Rudi Vervoort op een schriftelijke vraag van parlementslid Benjamin Dalle (CD&V).

Tijdelijke bedrijven moeten vertrekken

Tot aan de start van de werken blijft vzw CreaD instaan voor het tijdelijk beheer van de commerciële ruimtes. De organisatie maakt momenteel gebruik van precaire bezettingen, waardoor lokale initiatieven zoals concertzaal Motown, coworkingruimte Ubuntu Loft en een kapperszaak er tijdelijk onderdak vonden. Zodra de werken starten, moeten zij de passage verlaten.

Volgens parlementslid Benjamin Dalle is het positief dat er nu eindelijk duidelijkheid is over de planning, maar hij waarschuwt tegelijk voor de risico’s in de tussenperiode. “De geplande investering is op zich goed nieuws, maar de uitvoering laat nog jaren op zich wachten. De ingebruikname van de vernieuwde Rogierpassage is pas voorzien voor januari 2029. In tussentijd is het belangrijk dat de Rogierpassage niet verder verloedert. Er zijn extra inspanningen nodig om deze doorgang tijdelijk te activeren, ze proper te houden en de veiligheid voor pendelaars en passanten te garanderen.”

Ook de burgemeester van Sint-Joost-ten-Node, Emir Kir, uitte eerder al zijn bezorgdheid over de gevolgen van mogelijke leegstand. De Rogierpassage en de bredere omgeving van het Noordstation kampen al langer met overlast, druggebruik en onveiligheid. Kir vreest dat het vertrek van de handelaars zal leiden tot het wegvallen van sociale controle, met onveiligheid voor passanten tot gevolg.