Verougstraete: ‘De Gucht mag proberen, maar met alleen federale steun geraken we er niet'

Voor Les Engagés-voorzitter Yvan Verougstraete mag Open VLD-onderhandelaar Frédéric De Gucht een poging wagen om de Brusselse formatie tot leven te wekken. "Maar met 100 miljoen euro federale steun gaan we er niet geraken. Ik herhaal mijn oproep: kom aan tafel onderhandelen.”

Brussels Open VLD-kopman Frédéric De Gucht hintte er dinsdag tijdens de persconferentie, waarin hij brandhout maakte van het formatievoorstel van Les Engagés-voorzitter Yvan Verougstraete, op dat hij zelf de fakkel zou overnemen van Verougstraete. Die was de voorbije weken als facilitator aan zet.

In dat geval zou De Gucht het federale niveau betrekken. Als de N-VA niet in de Brusselse regering geraakt, zo luidt de redenering, dan wil de liberaal “garanties op papier” van de hele federale regering (en dus ook van de N-VA) op het vlak van bijvoorbeeld begroting, fiscaliteit en veiligheid.

“Als hij een deal kan maken met het federale niveau: des te beter”, reageert Verougstraete in een gesprek met BRUZZ.

“Maar dat is sowieso de verantwoordelijkheid van de Arizona-regering (waar ook Les Engagés deel van uitmaakt, JB). Dat staat los van een mogelijk postje voor de N-VA in de Brusselse regering.”

“Toch wilden we met deze zeven partijen evenzeer een akkoord vinden met het federale niveau zodat het extra middelen voorziet op het vlak van onder meer veiligheid en migratie – bevoegdheden die federaal zitten maar waarvan we in Brussel de impact voelen. Dat staat expliciet omschreven in mijn nota”, vertelt de Les Engagés-voorzitter.

'Vijftien keer zoveel’

Volgens Verougstraete staat De Gucht dus niet alleen met zijn wens om met de federale regering te onderhandelen over extra steun aan Brussel.

“Alle zeven partijen in deze constellatie zijn daarvoor gewonnen. Ook de PS. Maar goed, als hij de volgorde wil omdraaien en wil starten met gesprekken met het federale niveau, dan mag hij dat doen. Alleen moet hij daarna wel komen meepraten aan de Brusselse onderhandelingstafel. Anders heeft het geen zin.”

Bovendien denkt de Woluwenaar dat De Gucht de effecten van federale steun aan Brussel overschat. “Dat zou misschien, met wat geluk, om 100 miljoen euro gaan. De uitdaging vandaag is een tekort van meer dan 1,5 miljard aanpakken. Dat is vijftien keer zoveel.”

Partijvoorzitterschap

Dinsdag maakte De Gucht bekend dat Open VLD past voor onderhandelingen met MR, PS, Les Engagés, Groen, Vooruit en CD&V nadat Verougstraete had voorgesteld om met die zeven partijen rond de tafel te gaan zitten.

In dat coalitieschema zou de MR een staatssecretaris aan CD&V afstaan, zodat er vier in plaats van drie zitjes naar de Nederlandstaligen zouden gaan in de regering. De PS zou op haar beurt een post moeten opofferen aan een Franstalig profiel die een link met de economische wereld heeft.

Zo valt de N-VA uit de boot. Het geschuif met postjes noemde De Gucht een voorstel “waar surrealist Magritte jaloers op zou zijn en Kafka van zou verbleken”. Volgens De Gucht stonden er ook te weinig liberale krijtlijnen in de nota die Verougstraete opstelde als facilitator.

Vooral in Franstalig België, maar ook aan Nederlandstalige kant in Brussel, krijgt De Gucht bakken kritiek omdat achter zijn weigering om mee te onderhandelen vooral profilering in de race naar het voorzitterschap van Open VLD zou schuilen.