40 jaar Brusselse Atletiekvereniging: ‘De vonk slaat vaak over door de kinderen’

Mensen, en dus ook Brusselaars, vinden hun gezondheid en présence steeds belangrijker, en daar hebben ze best wat zweet voor over. Door aan te sluiten bij een sportclub krijg je er bovendien flink wat sociaal contact bovenop. Dat laatste trekt heel wat twijfelaars over de streep, zo weten ze ook bij de Brusselse Atletiekvereniging (BAV), de sportclub die deze week haar 40ste verjaardag viert.

De aanleiding van de oprichting van de BAV was de splitsing van de Koninklijke Belgische Atletiekbond (KBAB) in april 1978 in een Vlaamse vleugel (VAL) en een Waalse vleugel (LBFA.) Zonder veel inspraak van de Brusselse atleten kozen alle Brusselse clubs voor de LBFA.

VUB-professoren Marcel Hebbelinck, Walter Van Rensbergen en Staf Vermeeren stampten daarop de BAV uit de grond en maakten de vereniging lid van de VAL. Ze hoopten de Nederlandstalige atleten uit de Brusselse clubs te kunnen aantrekken, maar slechts drie sporters bleken daartoe bereid: Marie-Rose Verhoeven (4.16 op de 1500m), zevenkampster Chris Van Landschoot en Linda Grijp. Pas na een lang aanslepend proces werden zij door hun clubs vrijgelaten.

Samen met Atlemo uit Molenbeek is de BAV overigens nog steeds de enige Nederlandstalige atletiekclub in Brussel.

Dankzij de professoren kon de club gebruik maken van de sintelpiste op de campus van de VUB in Etterbeek. Tot vandaag kunnen VUB-studenten als wederdienst gratis aansluiten bij de club. Ook de kleuren van de VUB (blauw en oranje) werden door de club overgenomen.

Jarenlang organiseerde de club haar eigen Guldensporenmeeting in Brussel: lange tijd in het Drielindenstadion in watermaal-Bosvoorde, in 1995 in het Heizelstadion en in 1996 in het Fallonstadion in Sint-Lambrechts-Woluwe. In 1993 organiseerde de club nog de Belgische Kampioenschappen atletiek alle categorieën in het Heizelstadion. Door het gebrek aan een vaste thuisbasis met de nodige accomodatie organiseert de BAV vandaag geen officiële wedstrijden meer.

Het ledenaantal bleef wel stijgen en er zat ook talent bij: Andrew Reets werd vierde aller tijden door 100m te lopen in 10.40, Marlon Noble werd 2 keer Belgisch kampioen hinkstap, Olivier De Smul sprong over 2 meter. Er waren ook de successen van steeple-loper Walter Dobbeni (Top 10 in België) en Helen Weidum behaalde de Belgische top in het kogelstoten.

De oude sintelpiste op de VUB deed de betere lopers terugdeinzen, maar vanaf oktober 2006 zorgde een nieuwe omheinde kunststofbaan voor een kwaliteitsinjectie, waar vooral de spurters blij mee waren. Sinds 2007 sluiten ook de competitie-atleten van het Zoniën Athletics Team (ZA Team) aan bij de BAV.

Succesformule

Het sociale luik van de club wordt gekoesterd, maar ook het familiale. Er zijn aparte trainingen voor kinderen van 6 tot 12 jaar op vrijdag. De jeugd van 13 tot 18 jaar en de volwassenen trainen naast vrijdag ook op woensdag op de VUB-piste. Sommige ouders sloten aan bij de club omdat de kinderen er liepen, en omgekeerd. Het lidgeld bedraagt 60 euro per persoon per jaar. Voor 140 euro is het hele gezin ingeschreven, onafhankelijk het aantal kinderen.

De trainingen gaan het hele jaar door, ook in vakantieperiodes. Elk jaar is er een wandelweekend van de club, op het einde van de zomer is er altijd een barbecue. Het gaat om meer dan de snelste zijn. Af en toe wordt er zelfs een echte BAV-baby geboren.

Na de training wordt er vaak nog iets gegeten in ’t Complex, het studentencafé op de campus, waar ook de kleedkamers en douches zijn.

Trainers

Het succes van sportclubs in Vlaanderen zorgt voor een tekort aan gekwalificeerde trainers. Bij de BAV lukt dat zonder al te veel problemen. De lopers bij de jeugd springen bij om training te geven aan de kinderen tot 12 jaar en ook bij de volwassenen worden lopers trainer.

Vandaag zitten er met Cornelia Tietz, Sen Haerens, Tom Heremans, Stefaan Bruffaerts, Levi Guillaume, Bram Mombers-Schepers en Steven Van Elsuwé zeven trainers in de poule. Bovendien springt ook ere-voorzitter en trainer met lange staat van dienst Stefaan Sonck nog af en toe bij. 1979, het stichtingsjaar van de club, is te lang geleden, maar verschillende BAV’ers lopen al decennia lang rondjes op de piste in Etterbeek.

Chris Van San is al 38 jaar lid van de club, gepassioneerd door sport en al 30 jaar trainer. Op dinsdag verzorgt hij alternerend met Tom Bara de trainingen voor volwassenen op de Jesse Owens-piste in Neerpede. Op woensdag en vrijdag aan de jeugd (13-18 jaar) op de piste van de VUB.

De jeugd proeft van alle atletiekdisciplines, maar de volwassenen beperken zich tot lopen. “Op die manier kunnen alle leeftijden en niveaus gelijktijdig lopen. Je bepaalt zelf hoe hard je gaat. Zo ontstaan ook groepen van hetzelfde niveau, wat het voor iedereen aangenamer maakt, ” zegt Chris Van San.

Blessures

Wie alleen loopt, doet meestal niet meer dan lopen alleen. Door aan te sluiten bij een club, ga je trainen. Met een opwarming, een hoofdprogramma, krachtoefeningen, stretching en cooldown. Trainer en ondervoorzitter Bram Mombers-Schepers benadrukt het belang ervan: “Zo vermijd je blessures en geef je je lichaam de totaalaandacht die het nodig heeft.”

Ambitie

Verschillende niveaus en leeftijden en het plezier staat voorop, maar de snelste lopers laten ook van zich spreken en tillen de anderen naar een hoger niveau. Zilver op de 4x1500m op de Provinciale Kampioenschappen van dit jaar voor de ploeg Brecht Coremans (vorig jaar nog trainer), Stefaan Bruffaerts, Gerrit Pierreux en Elias Van Haute.

Thomas Jansen en diezelfde Stefaan Bruffaerts haalden enkele weken geleden nog een eerste plaats op de 43,2km Run-Bike op de EcoTrail van Brussel.

De marathon en halve marathon van Brussel op 6 oktober dit jaar en de 20km door Brussel (31 mei) staan uiteraard hoog op het programma, maar de Relais Givrés in Neder-Over-Heembeek (dit jaar op 18 januari) is evenzeer een vaste afspraak op clubniveau: een wedstrijd met teams van elk 5 lopers, waaronder verplicht tenminste één vrouw en een master (+35), die vaak in modder of sneeuw gelopen wordt. De BAV loopt meestal mee met vijf verschillende teams.

Wie wil aansluiten bij de Brusselse Atletiekvereniging, neemt best eerst een kijkje op https://www.brusselseav.be/. Je kan gratis naar enkele proeftrainingen komen.

Voor wie wil (her)beginnen met lopen organiseert Chris van San vanaf dinsdag 1 oktober wekelijks een start 2 run (van o naar 5km) op de Jesse Owenspiste in Neerpede, telkens van 19 tot 20 uur. Je kan Chris bellen op het nummer 0497 18 64 71.