Auger-Aliassime maakt einde aan sprookje van Collignon op European Open

Felix Auger-Aliassime (ATP 13) heeft zich zaterdag geplaatst voor de finale van de European Open (hard/706.850 euro), het ATP 250-toernooi in Brussels Expo op de Heizelvlakte. Het Canadese tweede reekshoofd versloeg in de halve finales revelatie Raphael Collignon (ATP 90) in twee sets: 7-6 (7/2) en 6-4.

De partij duurde 1 uur en 45 minuten. In de finale wacht het Tsjechische derde reekshoofd Jiri Lehecka (ATP 17). Auger-Aliassime won de European Open in 2022, toen nog in Antwerpen.

De 23-jarige Collignon was de laatste overgebleven Belg op de European Open. De Luikenaar nam deel met een wildcard en versloeg in de eerste ronde zijn vriend en achtste reekshoofd Zizou Bergs (ATP 39). In de achtste finales wipte hij de Argentijn Francisco Comesana (ATP 68), die in de eerste ronde David Goffin (ATP 105) uitschakelde. In de kwartfinales ging het Spaanse vierde reekshoofd Alejandro Davidovich Fokina (ATP 20) eraan. Nooit eerder in zijn loopbaan bereikte hij de laatste vier op een ATP-toernooi.

De 25-jarige Auger-Aliassime heeft tot dusver zeven ATP-titels op de teller, waarbij die op de European Open van 2022. Dit jaar was hij al de beste in Montpellier en Adelaide. Ook verloor hij elf finales.

Eerder zaterdag plaatste Jiri Lehecka zich als eerste voor de finale. Hij versloeg in de eerste halve finale van de dag het Franse vijfde reekshoofd Giovanni Mpetshi Perricard (ATP 37) in twee felbevochten sets: 7-6 (7/3) en 7-6 (9/7). De 23-jarige Lehecka maakt jacht op een derde ATP-titel, na Brisbane eerder dit jaar en Adelaide in 2024. Hij verloor in zijn loopbaan tot dusver drie finales, waaronder die van vorig jaar op de European Open tegen de Spanjaard Roberto Bautista Agut.