Arau dient nieuwe aanvraag in om Zuidpaleis te beschermen na non-beslissing

De Brusselse stadsbeweging Arau heeft een nieuwe aanvraag ingediend om het monumentale Zuidpaleis te erkennen als erfgoed, dat laat de vzw weten aan BRUZZ. Over een eerdere aanvraag werd niet beslist, waardoor de MIVB een vergunning zou kunnen krijgen om het paleis af te breken. "Wij zullen elke mogelijkheid benutten om het paleis te redden”, klinkt het bij Arau.

De ontslagnemende Brusselse regering-Vervoort III had tot dinsdag 19 augustus om een beslissing te nemen over de aanvraag om het Zuidpaleis te klasseren als beschermd monument. Maar de regering heeft in dat dossier geen beslissing genomen, waardoor de aanvraag nu vervalt, zo meldt De Tijd en dat wordt aan BRUZZ bevestigd door het kabinet-Van den Brandt.

De Brusselse regering wil namelijk het gebouw deels ontmantelen voor de aanleg van de nieuwe metrolijn 3. Maar een vergunning daarvoor kon niet worden afgeleverd zolang er nog een procedure hangende was om het gebouw eventueel te klasseren. Nu die aanvraag, die stadsbeweging Arau in juli 2023 had ingediend, is vervallen, lijkt de weg vrij om een afbraakvergunning af te leveren aan de MIVB.

Lijkt, want Arau heeft de aanvraag gewoon opnieuw ingediend. Dat meldt Jean-Michel Bleus aan BRUZZ en wordt bevestigd door het kabinet van ontslagnemend Brussels staatssecretaris voor Erfgoed, Ans Persoons (Vooruit).

Twee keer

“Een nieuwe aanvraag werd twee keer ingediend, de eerste keer op 1 augustus, en nog eens vandaag (20 augustus, red.), om zeker te zijn dat de aanvraag rechtsgeldig is”, zo legt Bleus uit.“Het gaat om hetzelfde dossier als in 2023, maar aangevuld met nieuwe elementen.”

“Want het gebouw heeft een grote erfgoedwaarde, zowel materieel als immaterieel. Het verdient om beschermd te worden; daar zullen we alle rechtsmiddelen voor benutten.” Het is momenteel nog niet duidelijk of het afleveren van de afbraakvergunning opnieuw wordt verhinderd door de nieuwe aanvraag.

Het lijkt in ieder geval onwaarschijnlijk dat de MIVB op korte termijn met de ontmantelingswerkzaamheden van start kan gaan. Want ook als de MIVB een vergunning zou krijgen, kan daar binnen zestig dagen nog steeds beroep tegen worden aangetekend bij de Raad van State. Een zet die verschillende actiegroepen, waaronder Arau, openlijk overwegen. Als het om opschortend beroep gaat, kan de MIVB niet beginnen met de ontmanteling.

Dat zou nog meer vertraging betekenen voor het geplaagde project Metro 3. De ontmanteling van het Zuidpaleis is namelijk noodzakelijk om de door technische problemen geplaagde eerste fase van de nieuwe lijn af te werken. Het is de bedoeling om het gebouw na de werken aan de metro weer op te bouwen.

Niet vooruitlopen

MIVB-woordvoerder Guy Sablon gaat niet in op de vraag of de vervoersmaatschappij rekening houdt met verdere vertragingen voor de werken aan de lijn door een beroep bij de Raad van State. "Dat is een hypothetische vraag. Wij hebben nog geen vergunning door Urban, ik ga niet op de zaken vooruitlopen."

Bleus hoopt intussen dat die vergunning er nooit komt. "Wij willen dat het gebouw zo snel mogelijk terug zijn oude functie kan vervullen. Burgemeester Close (van Brussel-Stad (PS), red.) heeft al aangegeven dat hij niet wil dat het paleis lang leeg staat. Dat risico is nochtans reëel, want het project Metro 3 staat hoe langer hoe meer op de helling. Wij hopen de vele sportactiviteiten en de scholen snel terug kunnen keren, zodat de Stalingradwijk weer kan herleven.”

Hij ontkent verder dat de klasseringsaanvraag puur een strategische zet is van Arau om de aanleg van de metrolijn tegen te houden. “Het gebouw op zich verdient het om beschermd te worden. Dat zouden we ook vinden zonder de metrowerken en de dreigende afbraak.”

Het kabinet van ontslagnemend Brussels minister van Mobiliteit Elke Van den Brandt (Groen) meldt verder slechts dat er dringend een nieuwe Brusselse regering nodig is om knopen door te hakken over de ontmanteling van het Zuidpaleis en de toekomst van het project Metro 3.