Wijkcomité Ribaucourt teleurgesteld na schorsing gebruikersruimte: ‘Stap achteruit’

Enkele buurtbewoners die aan metrostation Ribaucourt wonen, zijn teleurgesteld dat de Raad van State de vergunning van de gebruiksruimte LinkUp heeft geschorst. Dat verklaren ze in een open brief aan de gemeente Molenbeek en het Gewest.

“Met frustratie vernemen wij dat, naar aanleiding van een klacht van een buurtbewoner, de Raad van State de stedenbouwkundige vergunning voor LinkUp tijdelijk heeft geschorst”, zo leest de open brief van het wijkcomité Léopold-Ribaucourt.

Die is onder meer gericht aan waarnemend burgemeester Amet Gjanaj van Sint-Jans-Molenbeek (PS), andere Molenbeekse politici en verschillende leden van de ontslagnemende Brusselse gewestregering.

“Als wijkcomité van de Leopold II-laan en Ribaucourt ervaren wij dagelijks de gevolgen van openlijk druggebruik in onze buurt: in de metro, op pleinen en in portieken van onze huizen," zo vervolgt de brief. "Die situatie zorgt niet alleen voor overlast, maar ook voor menselijk leed bij zowel buurtbewoners als gebruikers”.

Menswaardig antwoord

De geplande gebruiksruimte LinkUp biedt een menswaardig en effectief antwoord, volgens de briefschrijvers. "Het is een veilige plek waar mensen kunnen gebruiken onder toezicht, zich kunnen wassen en toegang krijgen tot begeleiding. Dat betekent minder druggebruik op straat, minder overlast en meer rust en waardigheid in de buurt.”

“Het stelt ons daarom teleur", zo valt te lezen, "dat de inspanningen van velen – de gemeente, Iriscare, wijkactoren, verenigingen en hulpverleners – nu door één klacht worden tegengehouden."

“De tijdelijke schorsing voelt dan ook als een stap achteruit, uitgerekend op het moment dat er eindelijk vooruitgang was. Wij blijven hopen dat LinkUp in 2025 zijn deuren zal kunnen openen”, zo besluit de open brief.

Antwoord

Waarnemend burgemeester Gjanaj heeft vrijdag gereageerd. In zijn reactie drukt hij zijn solidariteit uit met het onveiligheidsgevoel voor de bewoners van de Leopold II-laan en de Ribaucourtwijk.

Volgens Gjanaj werkt het Brussels Gewest aan een oplossing voor de geblokkeerde vergunning, maar meer details geeft hij niet. Verder kondigt hij aan dat de gemeente een info- en dialoogsessie rond drugsoverlast zal organiseren in de wijk.

Opvallend, de schorsing kwam er mee op basis van een negatief advies voor LinkUp door de gemeente Molenbeek. Volgens de Raad van State moet het Gewest beter motiveren waarom het toch een vergunning verleende aan het project.

Bovendien zijn niet alle buurtbewoners van mening dat de ruimte er moet komen, of zijn ze het niet eens met de locatie. De gebruikersruimte komt in het voormalige Sunrise-hotel, langs de drukke Leopold II-laan. Sommige buurtbewoners vinden die locatie ongeschikt of vrezen dat de ruimte net meer druggebruikers naar de wijk zal lokken.