MolenYouth palmt gemeenteplein Molenbeek in voor culturele hoofdstad 2030

Op het Gemeenteplein van Molenbeek verzamelden woensdagmiddag tientallen jongeren voor MolenYouth, een creatief evenement in het kader van de kandidatuur Molenbeek for Brussels 2030. De Brusselse gemeente is nog steeds in de running om in 2030 Europese Culturele Hoofdstad te worden.

MolenYouth bracht vanmiddag tal van Brusselse jeugdorganisaties en artiesten samen. Jongeren speelden er basket en schaak, namen deel aan workshops en kregen een podium tijdens open mic-sessies. De dag werd afgesloten met een gedeelde maaltijd.

Het centrale thema van de kandidatuur wordt gebundeld onder het begrip ‘Sadaqah’, wat staat voor solidariteit, vrijgevigheid en empathie. Het woord komt onder meer voor in het Arabisch, Hebreeuws en Swahili en brengt meteen meertaligheid op de agenda. “Dat is wat wij Europa willen laten zien,” klinkt het bij de organisatoren.

Ayoub Ben Abdeslam, coördinator bij vzw Foyer, ziet het evenement MolenYouth als een belangrijke stap. “De jongeren worden vaak alleen in beeld gebracht als het negatief is. Wij willen tonen dat ze ook goed bezig zijn en wél iets kunnen betekenen voor de maatschappij," vertelt hij.

Optredens

Op het podium lieten jonge artiesten van zich horen. Rapper Capri, opgegroeid in Molenbeek en actief bij JES (Jeugd en Stad), beet de spits af. “Ik was gestresseerd, maar op het podium viel alles weg. Ik ben trots om Molenbekenaar te zijn,” zegt hij. “Hoe wij op sociale media in beeld worden gebracht, klopt niet met de realiteit.”

Ook zanger Lucasz Ankoudinoff gaf een optreden. “Je hoeft Molenbeek niet tot culturele hoofdstad uit te roepen. Dat is het al,” zei hij na zijn performance. “Die titel is slechts een label.”

Kandidatuur 2030

Molenbeek is nog volop in de race om in 2030 de titel van Europese Culturele Hoofdstad binnen te halen. In oktober vorig jaar stelden zes steden of gemeenten zich kandidaat. Brugge, Gent en Kortrijk zijn al afgevallen. Alleen Leuven, Namen en Molenbeek zijn nog over. Alle 19 Brusselse gemeenten steunen de kandidatuur van Molenbeek. Op 18 september komt de Europese jury al eens langs in Molenbeek. De finale beslissing valt dit najaar.

Fatima Zibouh, een van de opdrachthouders voor Molenbeek for Brussels 2030, is trots op de energie die MolenYouth losmaakt. “Voor het eerst brachten we alle gemeenschapscentra en jeugdorganisaties, Nederlandstalig en Franstalig, samen. Dat willen we tonen aan Europa.”

Fatima benadrukt het belang van de jeugd: “Molenbeek is de jongste gemeente van het land. Het is logisch dat zij een centrale rol spelen in de kandidatuur.”