Buurtcomités verzetten zich tegen woonproject Aciers Wauters: 'Staat los van de realiteit'

De overlegcommissie boog zich dinsdag over het project Aciers Wauters, een vastgoedproject van ontwikkelaar Revive in de Molenbeekse Heyvaertwijk. Het plan omvat 185 woningen, waarvan een vijfde sociale. Volgens verschillende buurtcomités en organisaties staat het project echter “los van de realiteit van de wijk” en ontbreken garanties over de realisatie van sociale woningen.

Het gaat om het gebouw van voormalig staalhandelaar Jean Wauters, een blok tussen de Liverpoolstraat, Heyvaertstraat, Schipstraat en de Nijverheidskaai. Dat bedrijf bestond al sinds 1922, maar verhuisde in 2022 naar Vilvoorde.

Op het terrein van maar liefst 11.700 vierkante meter plant ontwikkelaar Revive het vastgoedproject 'Aciers Wauters' met 185 nieuwe woningen. Daarvan zouden 38 sociale woningen moeten worden, oftewel een vijfde. Een deel van het terrein blijft daarnaast voorbehouden voor activiteiten als ateliers, ambachten en buurtvoorzieningen.

Maar volgens de buurtcomités staat het project "los van de realiteit van de wijk". "Het is geen toeval dat de familie Wauters zich in de jaren 1920 in de wijk vestigde, toen die een sterke industriële groei kende door de komst van de Slachthuizen van Anderlecht”, stellen de buurtcomités Comité Heyvaert/Liverpool, Inter-Environnement Bruxelles (IEB) en Comité Porte NinovePoort in een persbericht.

“Die industriële en volkse achtergrond bepaalt nog altijd de identiteit van de wijk, die door haar ligging dicht bij het Zuidstation en het stadscentrum een belangrijke bron van kansen en middelen blijft voor veel bewoners.”

Sociale woningen

Volgens de buurtcomités is uit een informatieavond gebleken dat er nog geen publieke partner is gevonden om de sociale woningen te realiseren. Nochtans is dat een verplichting binnen het richtplan van aanleg Heyvaert. Zij vrezen "gezien de politieke context en de beperkte middelen van publieke huisvestingsmaatschappijen" dat de sociale woningen nooit gebouwd zullen worden.

Ook over de beloofde buurtvoorzieningen bestaan twijfels. Volgens de comités is slechts 6 procent van de oppervlakte voorzien voor dergelijke functies, terwijl planningsbureau Perspective.brussels 10 procent aanbeveelt.

Publiek park en parkeerplaatsen

Daarnaast hekelen de verenigingen het statuut van de voorziene groene ruimte in het project. Revive spreekt van een “semi-publieke prairie”, maar volgens de critici dreigt dat in de praktijk een afgesloten privéruimte te worden. Ze vragen dat de gemeente dit terrein overneemt en er een echt publiek park van maakt.

Tot slot waarschuwen de comités voor een tekort aan parkeerplaatsen - 69 voor 185 woningen - wat volgens hen de druk op de omliggende straten zal vergroten.

Lees verder onder de afbeeldingen.

Architect Geoffrey de Hemptinne, projectleider van het bouwproject in de Heyvaertwijk reageert bij BRUZZ op de kritiek. "Voor die opmerkingen richten ze zich beter tot de bevoegde overheden: de gemeente Molenbeek en het Brussels Gewest.”

De Hemptinne garandeert dat een kwart van de gerealiseerde woningen, sociale huisvesting zal worden. “Dat staat zo in onze vergunning. Het klopt dat we nog geen partner hebben gevonden om die woningen aan over te dragen. Maar dat komt door de ingewikkelde financiële en politieke situatie in het Gewest. De sociale huisvestingsmaatschappijen hebben momenteel geen geld.”

Partners

De projectontwikkelaar verzekert dat al die woningen uiteindelijk als sociale woningen zullen worden opgeleverd. “Volgens de stedenbouwkundige regels moet dat, en dat doen we met plezier. Als we geen partner zouden vinden, dan moeten we ze zelf te koop aanbieden of sociaal verhuren. Maar het liefst laten we dat over aan een huisvestingsmaatschappij.”

Volgens De Hemptinne klopt het dat de voorziene ruimte voor publieke voorzieningen, bij het project lager ligt dan tien procent. “Een percentage dat je vooral ziet bij hele grote bouwprojecten.” “Maar twintig procent van de gerealiseerde oppervlakte krijgt een niet-residentiële functie. Het merendeel daarvan wordt een productieve ruimte, bedoeld voor maakateliers van kmo’s. Dat doen we op vraag van de gemeente Molenbeek, die graag voldoende jobs voor laaggeschoolde inwoners wil garanderen.”

“Het is ook correct dat we nog niets hebben verkocht van die ruimte voorzien voor de non-profitsector. We hebben daarvoor meer dan 200 organisaties uit het Brusselse middenveld gecontacteerd en hebben met een twintigtal samengezeten. Maar geen enkele speler kan op dit moment toezeggen, ook dat komt door de politieke en financiële situatie. Het middenveld heeft geen enkele zekerheid over zijn financiering.”

1.200 vierkante meter

Ook de vraag naar publiek toegankelijk groen erkent Revive. “Tijdens ons overleg met buurtbewoners en stakeholders was dat de meest aangehaalde kwestie. Zo’n 40 procent van de site wordt groen, 1.200 vierkante meter kan publiek toegankelijk worden.” We hebben dat voorgesteld aan Leefmilieu Brussel en aan de gemeente. Maar bij beide overheden hebben we te horen gekregen dat er geen geld was om het groen in eigen beheer over te nemen."

"Inmiddels hebben we te horen gekregen van de nieuwe schepen dat Molenbeek nu wel geïnteresseerd zou zijn om dat stuk groen over te nemen om het publiek toegankelijk te maken. Als dat bevestigd wordt, dan zouden we het kosteloos overdragen aan de gemeente.”

Tot slot stelt De Hemptinne dat het woonproject over te weinig parking zal beschikken. “Het is een site die heel goed te bereiken is met het openbaar vervoer. We voorzien 30 procent meer fietsparkeergelegenheid dan vereist. We hebben het aantal parkeerplaatsen ook afgetoetst aan modellen. Het autobezit daalt stelselmatig in die wijken, bij projecten in de kanaalzone merken we steevast dat er te veel parking wordt voorzien die dan niet verkocht geraakt.”