Chez Jacky: een buurtzaak waar comfort, karakter en keuken samenkomen

Chez Jacky beoefent de kunst van het compromis: een met zorg gerunde buurtzaak, balancerend tussen restaurant en bistrot.

Aan het roer van dit nieuwe adres staat een goed op elkaar ingespeeld viertal dat we ook kennen van Café Circus, Le Cheval Marin en het uitstekende Café des Minimes. Dat ze het centrum inruilen voor de Kasteleinswijk lijkt een stevige gok, want het tempo is anders, net als het publiek. Maar het verlangen naar een familiale plek die tegelijk geruststelt en uitnodigt, blijft hetzelfde.

Het interieur, ontworpen door Nelson Van Campenhout, brengt op een subtiele manier lichtheid en warmte samen: blonde houten tafels, een betegelde toog, terracottakleurige bankjes. De ruimte ontvouwt zich tussen toog en tafels, zodat zowel drinkers en eters in hun eentje als groepen vrienden er een plek vinden. Achteraan nodigt een kleine Marokkaanse salon – bijna een boudoir – uit om de avond zachtjes voort te zetten. En vooral: een schilderij van Benoît Platéus, een vaste gast van het huis, zet de zaal in vuur en vlam met zijn vibrerende tinten. Die sterke artistieke aanwezigheid geeft de plek een bijzondere uitstraling, ergens tussen een bistrot en een verfijnde salon.

In de keuken laat Régis Bielman het spektakel achterwege en focust hij op de essentie: troostrijke, bistroachtige gerechten. De 'casse-croûtes' (Ardèche-worst, ei met mayo, terrine van het moment) staan broederlijk naast wat stevigere avondgerechten als vol-au-vent met wilde paddenstoelen, balletjes in tomatensaus en côte à l'os van limousin. Wij proefden een hele forel van BIGH (gekweekt in Anderlecht), geroosterd in witte wijn met amandelen en aardappelen: eerlijk, raak, perfect voor 19 euro.

De wijnkaart, samengesteld met Titulus, Vitis Vin (Gent), Andromaque, Tarzan en Rouge Passion (Luik), heeft een uitgesproken persoonlijkheid: natuurlijk, levendig en nooit dogmatisch. Aan de bierkant valt de Brusselse selectie te prijzen – van brouwerij De la Senne tot La Mule – de Jacky Pils, speciaal gebrouwen door Lupulus (€3,2 voor 25 cl), en een mooie reeks bieren op fles – trappisten en geuzes. De sfeer is er eentje onder vrienden, maar de bediening is precies en welwillend. En om af te sluiten belooft een 'café gourmand' van Nikolas Koulepis (€12) een fraai zoet tegengewicht: het soort toets dat het geheel ronduit vrolijk maakt.

Chez Jacky
Edelknaapstraat 79, Elsene