Leisterh sleutelt aan nieuwe begrotingsnota: 'Nood aan compromis­voorstellen'

De Brusselse begrotingsonderhandelingen draaien voorlopig uit op een duel tussen de liberalen en het centrumlinkse blok. Verschillende partijen rekenen erop dat formateur David Leisterh (MR) vanaf morgen met compromisvoorstellen op de proppen komt om de baan vrij te maken voor een akkoord.

Sinds maandag is een nieuw hoofdstuk aangebroken in de aanslepende Brusselse formatiekroniek. MR, PS, Les Engagés, Groen, Open VLD en Vooruit – de zes partijen die over een meerjarenbegroting onderhandelen – zijn na een deal rond het budgettair kader van start gegaan met gesprekken in de diepte.

Het doel: 750 miljoen euro besparen en 250 miljoen euro aan nieuwe inkomsten vinden. Over dat startkader zou dan toch eensgezindheid bestaan, laat een bron uit blauwe hoek weten. Eerder leek de verhouding tussen besparingen en inkomsten nog niet volledig afgeklopt te zijn.

Dat wil niet zeggen dat de onderhandelingen van een leien dakje lopen. Volgens het centrumlinkse kamp is er te weinig compromisbereidheid bij formateur David Leisterh (MR) en kleuren zijn voorstellen te blauw.

De liberalen counteren door te verwijzen naar de nieuwe begrotingstabel die Leisterh morgen, wanneer de onderhandelingen na een dagje pauze hernemen, op tafel zal leggen. “We rekenen erop dat we daarin compromisvoorstellen zullen terugvinden", klinkt het bij een onderhandelaar.

Fusies van administraties

Tot nu toe bleef het dan ook bij gedachte-uitwisselingen bij elk voorstel om 1 miljard euro te vinden, zeggen onderhandelaars aan onze redactie. “Dat is ergens ook logisch”, tempert een kopstuk.

“Je kan pas conclusies trekken als je pakketten maakt waarin compromissen vervat zitten, waarin zowel de ene als de andere partij iets slikt.” Of zoals het credo van premier Bart De Wever (N-VA) tijdens de federale formatie luidde: “Le tout est dans le tout, Das Wahre ist das Ganze.”

Maar om bij een allesomvattend geheel te geraken, zijn natuurlijk wel toegevingen nodig. Daar lijken de zes partijen voorlopig niet in te slagen. Nochtans moeten heilige huisjes onvermijdelijk op de schop als er 750 miljoen euro gevonden moet worden.

Zoals bekend vormt de rationalisering van de Brusselse overheidsdiensten een belangrijk aandeel in de oefening en voelen alle partijen de noodzaak om de op hol geslagen structuren in te dammen. Het gaat dan onvermijdelijk over fusies van administraties.

Volgens een Franstalige bron kan via een efficiëntere overheidsstructuur al 300 miljoen euro gevonden worden. “Maar van zodra je het dan hebt over welke administraties zouden fuseren, komen de contrasten weer bloot te liggen”, zegt een andere onderhandelaar. Die tegenstellingen blijven zich vooral centreren op de as tussen het centrumlinkse blok van PS, Les Engagés, Groen en Vooruit enerzijds en de liberalen van MR en Open VLD anderzijds.

Kanal

Dinsdag passeerde ook het lot van projecten zoals Metro 3 en het toekomstige museum Kanal de revue. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez, die aan tafel zit voor de Franstalige liberalen omdat Leisterh zich als formateur een neutrale rol moet aanmeten, zou voorgesteld hebben om het metroproject volledig stil te leggen en de subsidies voor Kanal met 60 procent terug te schroeven.

“De vraag is of je Kanal dan nog wel kan openen”, reageert een rode bron. “Het probleem is dat we vandaag wel willen praten over zo’n voorstellen en ook over snoeien in de Renolution-premies of facultatieve subsidies, maar dan moet je het bijvoorbeeld ook wel hebben over besparingen op premies aan bedrijven.”

Aan die evenwichten schort het voorlopig volgens enkele partijen. Maar, om opnieuw de link te leggen met de federale onderhandelingen toen die afgelopen jaar op gang kwamen: een openingssalvo waarbij de grootste partij hoog mikt, is allesbehalve ongewoon.

“Al moet Leisterh vanaf morgen dan wel evolueren in de richting van een compromis, en moet de MR niet het narratief schetsen dat er geen compromis mogelijk is met de centrumlinkse partijen”, klinkt het.

Meerdere onderhandelaars geven tot slot toe dat de sfeer aan tafel niet optimaal is. “Het is dubbel. Nee, we zijn geen groep vrolijke vrienden, maar we leren elkaar wel kennen. Bouchez steekt om de twee minuten een monoloog af – dat is ook wennen. Maar iedereen beseft wel dat deze groep het zal moeten doen.”