Open VLD en PS vechten Brusselse formatie uit in boksring

De PS wil dat Les Engagés-voorzitter Yvan Verougstraete na zijn gedwarsboomd initiatief opnieuw in de cockpit van de Brusselse formatie gaat zitten, terwijl Frédéric De Gucht (Open VLD) op een eigen initiatief zou broeden. Niet voor het eerst dreigen formatiepogingen elkaar te doorkruisen, terwijl de PS en Open VLD steeds meer neus-aan-neus te komen staan.

Zoals aan het begin van een Touretappe in de bergen regende het de voorbije dagen schermutselingen nu de Brusselse formatie een zoveelste nieuwe fase ingaat.

Zo was er Yvan Verougstraete, die alvast het meeste steun weet te vergaren in de formatie. Verschillende protagonisten zagen woensdag geen graten in een doorstart voor de Les Engagés-voorzitter.

“Op die manier zou zijn inhoudelijk werk van de voorbije weken niet zomaar in de prullenmand belanden”, luidde de redenering. Vooral PS, Groen, Vooruit en CD&V wilden nadrukkelijk verdergaan op het elan van Verougstraete.

Daar ging ook een al beproefd scenario aan gekoppeld. MR, PS, Les Engagés, Groen, Vooruit en CD&V zouden kunnen bouwen op de inhoud die Verougstraete de voorbije weken in een nota goot. Daaruit zou dan een begroting kunnen voortvloeien die de zes partijen in het Brussels parlement met een globale meerderheid kunnen stemmen.

Gatz

Dat budget zou tegelijkertijd de contouren van een nieuw regeerakkoord kunnen schetsen en zo de druk op Open VLD alsnog opvoeren.

Met die zes partijen, maar zonder de Vlaamse liberalen, is er immers geen meerderheid aan Nederlandstalige kant, en die is nodig voor een nieuwe Brusselse regering.

“Maar als je gesprekken over de begroting en dus over de inhoud voert, zou Open VLD op een bepaald moment mogelijk kunnen aansluiten. Dat is toch waar ze naar vraagt: gesprekken over de inhoud”, aldus een bron.

Bovendien speelt Open VLD in die begrotingsoefening binnen de huidige regering in lopende zaken sowieso een sleutelrol met minister van Begroting Sven Gatz.

Wanhoopspoging

Toch bleef het donderdag stil in het kamp-Verougstraete. Eerst leek er weinig discussie te bestaan over een doorstart, zoals BRUZZ ook berichtte. Nadien temperde de toon.

Zeker bij de MR lijkt het animo voor een poging van Verougstraete zonder zicht op een dubbele meerderheid – en dus zonder perspectief op een nieuwe Brusselse regering – eerder laag.

Het besef dat Open VLD niet zal springen zonder de N-VA lijkt er volledig te zijn doorgedrongen. Zich dan gaan verbinden aan een wanhoopspoging die meer in de kaart zou spelen van de PS in de regering van lopende zaken dan van de MR op de oppositiebanken, zien de Franstalige liberalen niet zitten.

Zet van De Gucht

Zo komt er voorlopig niets in huis van een reanimatie van de piste-Verougstraete. Dat leek de PS donderdagavond ook te beseffen. Want ondertussen hadden de Brusselse toppers van Open VLD na een vergadering in het Brussels parlement beslist dat Frédéric De Gucht het laken naar zich zou toetrekken in de formatie.

Dinsdag al torpedeerde De Gucht het voorstel van Verougstraete. Toen hintte de liberaal al op een eigen initiatief, dat hij ondertussen in gang gezet zou hebben, zeggen meerdere bronnen. Volgens onze informatie kregen meerdere partijen al een uitnodiging voor een bilateraal gesprek met De Gucht.

Daarom nam de PS donderdagavond de vlucht vooruit. “Voor de Brusselse PS is het uitgesloten om het werk dat Yvan Verougstraete de afgelopen weken heeft verricht, helemaal opnieuw te beginnen en een politiek plan overboord te gooien dat een parlementaire meerderheid en een meerderheid in beide taalgroepen mogelijk maakt", klonk het.

De PS was immers een van de partijen die al een uitnodiging hadden gekregen van De Gucht om samen met Brussels fractieleider Imane Belguenani aan tafel te gaan zitten. Daar wil de PS niet van weten. "We gaan niet van nul beginnen."

'Economische affiniteit'

Tegelijkertijd klinkt het bij verschillende partijen dat er weinig vertrouwen is in een initiatief van De Gucht nu hij op weg is naar het partijvoorzitterschap van Open VLD. Het zou vooral zijn eigen campagne en niet de Brusselse formatie ten goede komen, luidt het. Dat was ook al de reactie na de weigering van De Gucht om mee te stappen in het coalitievoorstel dat Verougstraete maandag op tafel legde.

Toen stelde de Woluwenaar tijdens een persconferentie in het Brussels parlement na twee weken van gesprekken rond inhoud en de begroting een coalitieschema voor met MR, PS, Les Engagés, Groen, Open VLD, Vooruit en CD&V.

Om een vierde post langs Nederlandstalige kant mogelijk te maken, zou de MR haar staatssecretaris afstaan aan CD&V. De PS zou dan weer een staatssecretaris opgeven aan een Franstalige figuur uit het middenveld met “economische affiniteit”.

Sloophamer

Een dag later hadden zes van de zeven partijen uit de voorgestelde coalitie het plan goedgekeurd, waardoor langverwachte regeringsonderhandelingen aan de horizon gloorden.

Tot Open VLD-kopman Frédéric De Gucht met de sloophamer door het voorstel ging. Het geschuif met postjes zou “Magritte jaloers maken en Kafka doen verbleken”, klonk het. Op inhoudelijk vlak zouden er dan weer te weinig liberale krijtlijnen in de nota van Verougstraete beland zijn.

Ook Gatz maakte donderdag nog duidelijk dat Open VLD zich niet neerlegt bij de coalitie waar de PS op aanstuurt. Het is de Brusselwet die gerespecteerd moet worden, zeggen de Vlaamse liberalen unisono.

'Gedoemd te mislukken'

De Brusselwet bepaalt dat de Brusselse regering gevormd wordt door een Franstalige en een Nederlandstalige meerderheid in elke taalgroep, die samen een Brusselse gewestelijke meerderheid uitbouwen.

"Wie deze twee politiek en juridisch essentiële punten niet volgt, is gedoemd te mislukken. Hoe creatief de voorgestelde 'oplossing' ook moge zijn: men bouwt geen huis op losse of scheve fundamenten", stelt Gatz bij Belga.

Ondertussen was het de PS die de bilaterale gesprekken van De Gucht wereldkundig maakte in een communiqué. De afstand tussen de twee partijen die al neus-aan-neus tegenover elkaar stonden rond regeringsdeelname van de N-VA, waardoor de Brusselse formatie spaak loopt, groeit zo dag na dag.