Optimisme aan onderhandelings­tafel smelt weg na bijgestuurde agenda: 'Frustrerend'

De MR heeft tijdens het weekend de Brusselse onderhandelingsagenda wat bijgestuurd. Volgens partijen uit het centrumlinkse kamp zit de crisis in de Arizona-regering daar voor iets tussen. Het optimisme van vorige week lijkt alweer bekoeld. “Frustrerend.”

Formateur David Leisterh (MR) zette de afgelopen weken vooral in op bilaterale gesprekken om voldoende vertrouwen met elke potentiële coalitiepartner te kweken alvorens over te schakelen op opeenvolgende plenaire vergaderingen.

Afgelopen donderdag kwamen dan, voor het eerst in een week tijd, de onderhandelaars van MR, PS, Les Engagés, Groen, Open VLD en Vooruit samen rond de tafel.

De zes partijen beslisten om, in afwachting van extra nota’s van Leisterh, deze week elke dag plenair te vergaderen. Les Engagés-voorzitter Yvan Verougstraete sprak vrijdag zelfs over een akkoord dat al voor 80 procent rond was. Dat optimisme werd al snel getemperd uit rode en blauwe hoek.

“Over welke 80 procent gaat het dan juist?” was de reactie bij de PS. “De laatste 20 procent omvat enkel uitgaven, daar liggen nog veel knopen”, klonk het dan weer bij Open VLD-voorzitter Frédéric De Gucht.

Arizona

Het oorspronkelijke plan was om deze week elke dag samen te komen van 12 tot 19 uur om zich over die laatste 20 procent te buigen, zo was donderdag afgesproken. Maar zondag gooide de MR het over een andere boeg.

De onderhandelaars kregen te horen dat ze vandaag samenkomen vanaf 14.30 uur, morgen van 9 tot 15 uur, en woensdag vanaf 18 uur. De planning voor donderdag en vrijdag ligt nog niet vast.

In het centrumlinkse blok wordt niet geaarzeld om de link te leggen met de moeizame begrotingsgesprekken binnen de federale regering. De zoektocht van de Arizona-coalitie om 10 miljard euro te vinden tegen het einde van de legislatuur zit muurvast.

“De MR wil liever geen Brussels akkoord met partijen zoals de PS en Groen vooraleer er federaal een deal ligt met de N-VA”, klinkt het. Een andere bron nuanceert. “Ik denk niet dat de federale regering van gêne in het moeras wegzakt omdat er een Brussels deelakkoord gevonden zou zijn.”

'Recht in het hart’

Toch wekt de methode enige frustratie. “We zaten donderdagavond eindelijk plenair samen om het tempo in de hoogte te jagen. Nu wordt alweer gas teruggenomen.”

Volgens een bron zoekt de MR voorlopig ook nog te weinig het compromis. Zo zouden de liberalen aan het begin van deze week vooral willen focussen op besparingen in de sociale woonmarkt en mobiliteit. “De thema’s die de socialisten en Groen recht in het hart treffen.”

“Maar we zitten al met een heel blauw begrotingskader. De liberalen moeten ook durven praten over bijvoorbeeld fiscale inkomsten bij mensen met twee of drie woningen of via gokken en kansspelen.”

Nog wat hete hangijzers die aan bod moeten komen in de zoektocht naar besparingen: hogere MIVB-ticketprijzen, snoeien in facultatieve subsidies en steunmechanismen voor ondernemingen, en minder centen voor de gemeenten.