Noodbegroting van tafel, Brussel sukkelt verder met voorlopige twaalfden

De Brusselse regering in lopende zaken mikt met een nieuwe tranche voorlopige twaalfden en extra bewarende maatregelen op een begrotingstekort dat “zo dicht mogelijk” bij de beoogde 1,2 miljard euro aanleunt. Een noodbegroting komt er niet. De gevolgen van het uitblijven van een nieuwe regering worden ondertussen steeds voelbaarder.

De afgelopen maand boog een werkgroep zich over de penibele budgettaire toestand van het Brussels Gewest. Zoals bekend kijkt de regering in lopende zaken aan tegen een haast ontembaar begrotingstekort van zo’n 1,6 miljard euro op een budget van om en bij de 7 miljard euro.

Die werkgroep - het ‘Comité voor Begrotingswaakzaamheid’ - moest eerst nagaan of een noodbegroting in lopende zaken tot de opties behoort om het streefdoel van een tekort van 1,2 miljard euro tegen het einde van het jaar te halen. Zo’n volwaardige begroting geeft de regering meer speelruimte om beleid te voeren dan het instrument van de voorlopige twaalfden dat nu noodgedwongen wordt gebruikt.

Via dat noodbudget zou een besparing van 400 miljoen euro gerealiseerd moeten worden. Volgens een bron was de spreidstand tussen de verschillende ministers en administraties daarvoor echter te groot.

“Sommigen wilden engagementen uit het verleden nageleefd zien. Uiteindelijk gaat het ook bij zo’n noodbegroting om klassieke budgettaire onderhandelingen waarbij partijen hun wensen op tafel kunnen leggen.”

Vierde tranche

Ondanks trilaterale gesprekken met de kabinetten van minister-president Rudi Vervoort (PS), minister van Financiën en Begroting Sven Gatz (Open VLD) en bevoegde ministers en administraties in de afgelopen twee weken, werd al snel duidelijk dat een besparing van 400 miljoen euro niet via een noodbegroting verwezenlijkt zou worden.

“Daarom bereiden we ons voor op het originele scenario: de vierde tranche van de voorlopige twaalfden”, klinkt het bij Sheraz Rafi, woordvoerder van minister Gatz.

Ter herinnering: via voorlopige twaalfden kan de regering in lopende zaken elke maand een twaalfde uitgeven van het budget van afgelopen jaar. Dat komt in principe neer op een strikter budgettair kader, al berekenden verschillende partijen al dat de regering-Vervoort eerdere tranches niet altijd even nauw nam.

255 miljoen

“Voor de vierde tranche stellen we extra bewarende maatregelen voor om zo dicht mogelijk te evolueren richting een tekort van 1,2 miljard euro”, zegt Rafi. Het gaat onder meer om de blokkering van 255 miljoen euro aan middelen die vorig jaar zijn blijven liggen en een besparing van 29 miljoen euro op facultatieve subsidies (subsidies die niet door een specifieke wet geregeld worden).

Ondertussen blijft het Comité voor Begrotingswaakzaamheid de regering wekelijks monitoren. Ook de controle door de overheidsdienst Inspectie van Financiën blijft overeind.

Hervormingen en besparingsmaatregelen om het begrotingstekort doortastend in te dammen, zullen enkel mogelijk worden met een volwaardige Brusselse regering. Bijna vierhonderd dagen na de verkiezingen blijft de formatie echter uitzichtloos.

Zijlijn

Die aanhoudende crisis zorgt niet alleen voor onzekerheid bij vzw’s en organisaties die hun subsidies door de vingers zien glippen en hun personeel moeten inkrimpen, maar begint ook de Brusselse instellingen meer en meer te raken.

Zo schrijft L’Echo woensdag dat de Brussels Gewestelijke Huisvestingsmaatschappij (BGHM) een ingebrekestelling heeft verstuurd naar de Brusselse regering, omdat die haar financieringsafspraken niet zou nakomen.

Gatz weigerde eerder al om de BGHM 50 miljoen euro toe te stoppen nadat een leningsronde bij banken om haar werking te garanderen onvoldoende centen opleverde. Zonder die middelen dreigt de kas van het woningfonds leeg te geraken.

Uppercut

Eerder deze week raakte ook al bekend dat Brussel de boot miste bij een loonsverhoging voor poetshulpen in het kader van de hervorming van de dienstencheques.

Vlaanderen en Wallonië slaagden erin om een deal te sluiten met de federale regering die ervoor zorgt dat poetshulpen 0,77 cent meer overhouden per uur, zo meldt de politieke nieuwsbrief W16. Brussel moest door het gebrek aan een volwaardige regering vanaf de zijlijn toekijken.

Zulke scenario’s dreigen meer en meer voor te komen. De kansen op een nieuwe regering voor september zijn immers onbestaande en kredietbeoordelaar Standard & Poor’s deelt in oktober, met een mogelijke nieuwe ratingverlaging, wellicht een zware uppercut uit aan het Gewest.